Road Group zint op overnames

Bedrijvengroep Road Group van Ad Bastiaansen en Roel Pieper wil nog een aantal bedrijven overnemen om zijn dienstenportfolio te vervolledigen. In de komende maanden komen er nieuwe producten uit bij de verscheidene dochterbedrijven.

De nog geen jaar oude bedrijvengroep overweegt overnames te plegen in de hoek van "hosting, data en services", aldus Ad Bastiaansen tegenover Emerce. Verdere details houdt hij voor zich om de concurrentie niet wijzer te maken.

Vorig jaar zomer maakten Bastiaansen, voormalig topman van Tele Atlas, en investeerder en ondernemer Roel Pieper bekend zich op de navigatiemarkt te begeven. Daartoe namen ze MyGuide over, een kleine concurrent van TomTom, en deden investeringen in de softwarebedrijven One Step Ahead en Blue Road. "De bedrijven hebben een eigen verlies- en winstrekening en verantwoordelijkheid."

De meest recente investering is het controlerend belang dat Road Group in maart nam in NXP’s Location Technologie-eenheid. Tegelijk kreeg die afdeling van de voormalige Philips-dochter een nieuwe naam: Geotate. De software van Geotate vertelt aan camera’s en andere hardware waar iemand zich bevindt of waar een foto is gemaakt. De basis daarvoor is GPS-informatie die acuut beschikbaar is.

Pieper in maart: "De hardware die nodig is voor web based GPS-oplossingen kan tegen een fractie van de kosten worden geproduceerd, vergeleken met traditionele GPS. De focus verschuift daarmee van hardware naar connectiviteit."

X-Y-coordinaten als persoonlijke browser

Bastiaansen: "De gezamenlijke X-Y-coördinaten van een persoon moeten zijn browser van de omgeving zijn. De informatie die hij aangeboden krijgt, kan 1 kilometer verderop heel anders zijn dan zijn oorspronkelijke locatie. Dat kan gaan over een gebouw, een evenement of personen."

Terugkijkend: "Met Tele Atlas brachten we mensen stressloos van A naar B. Met Road Group zorgen we ervoor dat mensen zich comfortabel voelen in hun omgeving. Ik vind het ook verstandig dat bedrijven als TomTom en Nokia in content stappen."

Een belangrijke rol in het ontsluiten van informatie op de consumentenmarkt is het nog te lanceren MyGuide Life. Dat is een portaalsite waar eigenaren van een MyGuide-kastje persoonlijke profielen kunnen samenstellen. Klanten geven daar aan welke informatie van het web moet worden doorgesluisd naar het apparaat. Volgens de directievoorzitter kan dat allerhande soorten informatie zijn. De klant selecteert welke informatie van derden naar zijn MyGuide wordt gekopieerd. Bastiaansen: "Ik geloof in open formats, niet in walled gardens". Dat kan erop duiden dat klanten hun data kunnen exporteren naar andere dienstverleners.

Uitbreiding mondiaal verkoopnetwerk

Road Group heeft een samenwerkingsverband met Google, maar de exacte aard daarvan blijft nog onduidelijk. Ook over de nieuw te lanceren producten houdt Bastiaansen vooralsnog lachend zijn mond. "Kom over twee maanden nog maar eens, dan heb ik veel meer te vertellen."

Het bedrijf heeft zijn Nederlandse kantoor op de High Tech Campus in Eindhoven. Daar is een van de R&D-kantoren gehuisvest. Ook in Engeland, Hong Kong en Shanghai vindt onderzoek en ontwikkeling plaats. In San Francisco bevindt zich een verkoopkantoor voor Amerika en Canada, evenals in Australië en Brazilië.

Bij de verkoop van zijn producten geeft Road Group het web geen prominente rol. "Het is één van de kanalen".

Over omzet, winst en omgeving van investeringen laat de directeur van de holding zich niet uit. Mogelijk komt daar verandering in als het bedrijf in 2009 naar de beurs gaat. Of dat een concreet voornemen is, is niet duidelijk. Wel staat vast dat beide initiatiefnemers zich vorig jaar zomer in die termen uitlieten.

Bron foto: erwinboogert (CC)