Congres onderzoekt onafhankelijkheid analisten

Het Amerikaanse Congres houdt vandaag een hoorzitting waarin het duidelijkheid wil krijgen over de integriteit van analisten. Volgens het Congres dient er duidelijkheid te komen over de vraag in hoeverre analisten onder druk staan om geen ongunstige oordelen uit te spreken over bedrijven, omdat deze bedrijven anders als klant voor de investeringsbank verloren kunnen gaan. Beleggers vertrouwen juist op het oordeel van deze analisten.

Volgens Reuters onderzoekt het Congres of analisten niet te rooskleurige voorspellingen geven over bedrijven waarvoor ze ook de zaken behartigen. De belangen zijn groot, investeringsbanken Goldman Sachs, Morgan Stanley en Merrill Lynch waren in het eerste kwartaal gezamenlijk goed voor inkomsten van 3,5 miljard dollar aan investment banking.

De Amerikaanse toezichthouder SEC zei in april al bij monde van chairman Laura Unger dat analisten gebaat zijn bij "het voorkomen van ongunstige rapporten waardoor bedrijven zich zullen distantiëren van de bank, met alle gevolgen van dien voor de toekomstige handel van de bank". Ze verwees naar een onderzoek onder drieduizend Chief Financial Officers waarvan twintig procent toegaf dat ze een bank niet meer zouden inschakelen als de analisten van deze bank ongunstige rapporten publiceerden.

De hoorzitting heeft ten doel om te bekijken "in hoeverre de Chinese muur die traditioneel de analisten afschermde van de belangen van de investeringsbanken aan het eroderen is", aldus de republikein Richard Baker, voorzitter van de commissie. De hoorzitting wordt voornamelijk gezien als een middel om details boven water te krijgen. Volgens juristen zal er waarschijnlijk geen actie van de overheid uit voortkomen.

De Securities Industry Association , dat belangen behartigt van verschillende investeringsbanken, kwam deze week ook met aanvullende richtlijnen . De richtlijnen regelen bijvoorbeeld het bezit van aandelen door analisten. Ook moeten onderzoeksafdelingen (analisten) sterker gescheiden worden van de belangen die de banken hebben. Ze moeten niet rapporteren aan afdelingen binnen de bank als daar de onafhankelijkheid mee in het geding komt, aldus de verklaring die is ondertekend door veertien grote investeringsbanken.