Kabelaars klaar voor KPN

De kabelmaatschappijen zijn klaar voor de concurrentie met KPN, dat IPTV via ADSL gaat aanbieden. Op het kabelcongres, afgelopen vrijdag in Amsterdam, kondigden UPC, Essent en Casema stuk voor stuk zogenoemde Personal Video Recorders (PVR) aan, digitale recorders waarmee uitgesteld televisie kan worden gekeken. De PVR staat ook centraal bij het digitale tv aanbod van KPN.

KPN was de grote afwezige op het kabelcongres, maar ging vele malen over de tong bij de kabelaars. Het telecombedrijf concurreert met de kabelaars op het gebied van zowel televisie als telefonie.

De kabelaars hopen met digitale tv en HDTV de aanval in te zetten. Op dat gebied heeft Nederland nog een flinke achterstand. In Engeland kijkt 93 procent van de bevolking al digitaal, in Italië 66 procent. Volgens Booz Allen Hamilton zal over vier jaar ruim zestig procent van de huishoudens in heel Europa de beschikking hebben over digitale televisie.

UPC gebruikte het congres Kabel in de 21ste eeuw vrijdag om officieel HDTV te lanceren, ook al wordt deze technologie pas in juni met het WK 2006 ingezet. De benodigde MediaBox van Philips zal dan pas beschikbaar zijn. Na het voetbal wordt een betaald pakket HD kanalen aangeboden, met onder meer National Geographic. De overige kabelaars werken samen met leverancier Samsung Casema rekent straks eenmalig een bedrag van 49,95 euro voor een HD decoder.

De kabelaars willen ook met KPN concurreren op het gebied van telefonie. Jos Molenkamp van Casema noemde zijn presentatie vrijdag dan ook heel uitdagend “De kabelaar is de betere telco”. Casema heeft nu 100.000 klanten voor IP telefonie, en verwacht voor het einde van het jaar 200.000 telefonieklanten. “De markt voor vaste telefonie is 6 miljard, daarvan gaat de kabel vijftig procent teruggeven aan de consument via aanzienlijke kortingen.” Volgens Molenkamp zal het met mobiele telefonie niet anders gaan. “Je spreekt over een markt van 7,5 miljard euro in Nederland, reken maar dat wij ook die markt aan het bekijken zijn.”

UPC meldde vrijdag dat het de grens van een half miljoen breedband internetklanten is gepasseerd. UPC is daarmee een van de grootste internet aanbieders van Europa. De transmissiesnelheden zullen de komende jaren verder omhoog gaan, mede door de introductie van nieuwe DOCSIS modems, die snelheden tot wel 480 Mbps ondersteunen.

Bill Wijdeveld van SES Astra wil echter ook de satelliet niet uitsluiten. Hij voorspelt combinaties van satelliet en DSL. Vandaar dat Sky onlangs internet aanbieder Easynet heeft overgenomen. “Het wordt het beste van twee werelden: topkwaliteit beeld en hoge internetsnelheden.”