Meer functionaliteiten Xbox en PS2

Microsoft heeft een aantal nieuwe toepassingen voor de Xbox gelanceerd, waaronder de mogelijkheid om op de harde schijf muziek op te slaan en af te spelen. Gelijktijdig lanceerde het Amerikaanse Mac Catz een soortgelijke toepassing voor de Playstation 2 van Sony.

Microsoft presenteerde de Xbox Music Mixer op de Electronic Entertainment Expo in Los Angeles. Ook Mad Catz kondigde eind vorige week aan een mediaspeler te lanceren op de beurs, onder de naam GameShark Media Player. De software voor de Xbox komt dit najaar beschikbaar, het pakket kost 39,99 dollar. Mad Catz, dat hoofdzakelijk randapparatuur voor spelcomputers maakt, zegt zijn software in juni op de markt te brengen, voor 49,95 dollar.

De toevoeging van extra mogelijkheden voor muziek, film en foto's aan de spelcomputer wordt gezien als de laatste stap in de steeds heviger wordende concurrentiestrijd tussen Microsoft Xbox, de Sony Playstation 2 en de Gamecube van Nintendo. Er zijn al prijsverlagingen doorgevoerd, en retailers verwachten dat de prijs voor de spelcomputers nog verder zal dalen.

De twee softwarepakketjes die zowel Microsoft als Mad Catz lanceren hebben ongeveer dezelfde mogelijkheden. Er wordt een koppeling aangebracht tussen de pc en de spelcomputer, waarmee muziek, video en foto's op de harde schijf van de spelcomputer bewaard kunnen worden. Daarmee wordt de spelcomputer een 'entertainment-hub' in de woonkamer, zoals bijvoorbeeld Apple dat ook graag ziet ontstaan rond zijn iMac.

"We moeten de definitie van interactief entertainment oprekken", zei Ed Fries van Microsoft tijdens de introductie, aldus Cnet, dat bericht over de software van Microsoft. Fries claimde dat de nieuwe software "meer van de entertainment-mogelijkheden van de Xbox zou ontsluiten". Zo kunnen bezitters van de Xbox straks onder meer aan Karaoke doen, of een fotopresentatie houden op de televisie.