Rechter: Napster pas weer online indien volledig waterdicht

Napster mag pas weer terugkeren als het honderd procent zekerheid kan geven dat auteursrechten niet worden geschonden via zijn dienst. Die uitspraak van de Amerikaanse rechter Marilyn Hall Patel kon weleens het definitieve einde van Napster betekenen. Volgens Napster betekent de uitspraak het einde van peer-to-peer.

Sinds 2 juli is Napster al niet meer te gebruiken. De site ondervindt grote problemen met het screenen van de nummers die via de site worden gedownload. Volgens een eerdere uitspraak van de rechter moet Napster ervoor zorgen dat een lijst met titels, overhandigd door de platenmaatschappijen, niet meer valt te downloaden via de site.

Napster claimt dat het de techniek daarvoor heeft weten te verfijnen en nu voor 99 procent zeker is dat deze nummers niet meer via de site uitgewisseld kunnen worden. Maar volgens rechter Patel is dat niet voldoende. De site moet voor honderd procent deze garantie geven. Het betekent dat Napster een terugkeer nog enige tijd moet uitstellen.

Volgens Napster betekent de uitspraak van Patel het einde van peer-to-peer, de techniek waarbij internetters onderling muziek en beeld kunnen uitwisselen. Een volledig honderd procent waterdicht systeem zou niet te garanderen zijn. Hank Barry, interim ceo van Napster zegt in een verklaring dat de uitspraak ook in strijd is met een eerdere uitspraak in de zaak tegen Napster (die van de 9th Circuit Court of Appeals). Napster heeft gezegd zich te houden aan de uitspraak om off-line te blijven, maar de 9th Circuit Court of Appeals heeft advocaten van de muziekindustrie op de hoogte gesteld dat Napster van plan is de uitspraak aan te vechten, dat zou donderdagmiddag laat gaan gebeuren.

Barry: "Hoewel we teleurgesteld zijn door deze uitspraak, zullen we doorgaan met onze technische experts om uitwisseling van bestanden snel weer mogelijk te maken. We zullen later deze zomer onze nieuwe (betaalde, JH) dienst gaan lanceren."

De platenindustrie, die Napster in 1999 voor de rechter daagde vanwege inbreuk op auteursrechten, was opgetogen over de uitspraak. Hilary Rosen, president van de Recording Industry Association of America (RIAA) zei in een verklaring , opgetekend door Associated Press: "We waarderen het dat Napster probeert een legaal model op te zetten. Maar het onvermogen van Napster om auteursrechten te beschermen heeft juist de markt gehinderd, waarin Napster nu probeert te concurreren. Het is lastig voor legale sites om te concurreren met de gratis sites."