Spammers staan terecht wegens misleiding

In Australië en de Verenigde Staten staan binnenkort twee mannen, Steven George Hourmouzis en Wayne John Loughnan, terecht voor het verspreiden van vier miljoen commerciële junkmails en een miljoen 'bullet boardpostings' naar e-mailadressen van internetgebruikers. Het is dit de eerste keer dat iemand voor de rechter verschijnt voor het verzenden van ongewenste e-mails.

Om de zaak nader te onderzoeken bundelden de Amerikaanse Security and Exchange Commision (SEC) en Australische Australian Securities and Investments Commision (ASIC) hun krachten. De twee verdachten waren de eigenaren van Rentech, een technologiebedrijf. Het bedrijf was al een tijdje genoteerd op de Nasdaq.

Australische en Amerikaanse autoriteiten kregen argwaan toen ze vorig jaar mei diverse junkmails kregen. De mails gaven informatie over de aandelen van het bedrijf Rentech Inc. Volgens de informatie die mensen via de e-mails kregen, zullen de aandelen van 33 dollarcent naar $3 stijgen, in de hoop dat mensen tot koop zouden overgaan. De beloftes waren volgens de ASIC aanleiding voor veel toekomstige beleggers om de aandelen van het bedrijf te kopen. Daardoor steeg de waarde van de aandelen met meer dan tien procent.

De mannen worden beschuldigd van bewust misleiden van mensen. Er lopen nu 19 aanklachten tegen de verdachten in Australië en in de Verenigde Staten heeft de SEC voorbereidingen getroffen om een civiele rechtzaak tegen de twee mannen te beginnen. Hourmouzis en Loughnan moeten op 13 juni voor de rechter verschijnen.