Yahoo koopt technologiebedrijf Rockmelt

Yahoo heeft alweer een aankoop gedaan. Het internetbedrijf betaalt tussen de 60 en 70 miljoen dollar voor Rockmelt, bekend van de ‘sociale browser’.

Rockmelt is het geesteskind van ex-Netscape Tim Howes en ex-OpsWare Eric Vishria en combineerde aanvankelijk een normale webbrowser met sociale media. Al meteen kreeg de startup een forse financiële injectie van Andreessen Horowitz. Investeerder Marc Andreessen was niet toevallig man achter de oerbrowser Mosaic en zijn opvolger Netscape.

Maar al vrij gauw bleek dat de browser niet breed werd opgepakt, net zo min als dat lukte met rivaal Flock. Internetgebruikers gaven de voorkeur aan de vertrouwde browsers Chrome en Internet Explorer. En dus ging Rockmelt mobiel, met een iPad- en iPhone-app, en een sterke Twitter- en Facebook-integratie.

Yahoo heeft het bedrijf naar eigen zeggen gekocht om informatie beter en persoonlijker te kunnen ontsluiten. Eind augustus worden de huidige producten voor iOS, Android en Windows 8 uit de roulatie genomen en vermoedelijk zal alleen de achterliggende technologie worden gebruikt.

Een klapper is de acquisitie voor de oorspronkelijke investeerders niet. Er is zeker veertig miljoen dollar in het bedrijfje gepompt. Alleen al bij een tweede financieringsronde werd dertig miljoen dollar opgehaald.

Yahoo CEO Merissa Mayer is intussen hard bezig om de R&D-afdeling uit te breiden. Yahoo Labs heeft dertig nieuwe onderzoekers aangetrokken en zal er nog twintig aannemen. De afdeling wordt geleid door veteraan Ron Brachman. Onder haar voorganger werd Yahoo Labs afgeslankt. Het bedrijf gaf vorig jaar 885,82 miljoen dollar uit aan ontwikkeling.