Yahoo maakt mobiele diensten breder toegankelijk

Net als Google ziet ook Yahoo mobiele telefoons en PDA's als het volgend gebied waar de grote internetbedrijven hun slag kunnen slaan. Yahoo brengt software uit voor Windows-telefoons waarmee via een soort mini-portaal direct toegang hebben tot hun adresboek, chatlijst en e-mail.

Gisteren publiceerde Yahoo een Windows-versie van het telefoonprogramma Yahoo Go for Mobile. Voor het einde van het jaar hebben, in theorie, een kleine 20 miljoen eigenaren van een telefoon of PDA met Windows erop via een aparte interface toegang tot Yahoo's internetdiensten, waaronder ook zoeken en en foto's.

Go for Mobile werd begin 2006 gelanceerd voor toestellen die draaien op het geavanceerde mobiele besturingssysteem Symbian, met in het bijzonder Nokia toestellen die S60 ondersteunen. Tegen eind 2006 circuleren er naar schatting 125 miljoen toestellen met Symbian erop. Onduidelijk is hoeveel bellers hun toestel ook gebruiken voor portaalachtige internetdiensten.

De Yahoo-download vergt enkele megabytes 'harde schijf' en geheugen. De Windows-versie is beschikbaar voor alle Windows Mobile-versies: Pocket PC, Smartphone, Windows Mobile 2003 en Windows Mobile 5.0. De software is nu enkel als aparte download te krijgen, vanaf volgend jaar zit het ook standaard verwerkt in nieuwe Motorola-telefoons en Yahoo onderhandelt ook met Research in Motion om het programma op te laten nemen in diens Blackberrie.

Yahoo-concurrent Google opende enkele maanden geleden een ontwikkelafdeling in Londen die zich louter toelegt op het maken van mobiele toepassingen. Onduidelijk is hoeveel man er bij die afdeling in dienst is. Uit berichten op vacaturesites blijkt dat Google momenteel zoekt naar interfacespecialisten, techneuten die WAP-servers kunnen onderhouden en applicatieontwikkelaars.

De opkomst van die soort mobiele toepassingen geeft mobiele operators te denken over de rok van portaalsites als Vodafone Live, Orange World en I-mode. T-Mobile was een van de eerste providers die op een beperkt aantal toestellen direct toegang tot het openbare internet biedt en klanten niet verplicht om T-Zones te gebruiken voor mobiel internet.

Recentelijk verschenen er ook programmaatjes voor mobiele telefoons van bedrijven als Plazes, Skype en Typepad. De mobiele Lowlands-gids werd afgelopen weken 11.300 keer gedownload, op een totaal aantal bezoekers van circa 50.000.