‘We hebben een Nerd des Vaderlands nodig’

Een Nerd des Vaderlands, iemand die op de hoogte is van de nieuwste technologische ontwikkelingen en die daar in de media tekst en uitleg bij geeft. Zo iemand hebben we nodig. Dat stelt hoogleraar Risicomanagement van high-tech systemen Marielle Stoelinga voor in haar oratie op 22 november.

We hebben een Denker des Vaderlands – toevallig is dat nu Radboud-filosoof René ten Bos – die als filosoof het nieuws in een groter verband plaatst. En er is een Dichter des Vaderlands. ‘Tijd voor het aanstellen van een Nerd des Vaderlands. Hij en bij voorkeur zij, kan aan een breed publiek uitleggen wat de essentie van nieuwe technologieën is’, zegt Stoelinga.

Informatica is niet alleen programmeren

Informatica speelt een centrale rol bij vele innovaties: robots, het Internet-of-things, 3D printing, artificiële intelligentie, big data. Deze innovaties zijn bepalend voor hoe onze toekomstige maatschappij eruit ziet. ‘Veel mensen hebben naar mijn mening een verkeerd beeld over het vakgebied Informatica. Men denkt dat het vooral over programmeren gaat. Het gaat juist over modellen, over algoritmen, over elegantie’, vertelt Stoelinga.

Informatici moeten stevige rol in het debat opeisen

Stoelinga: ‘Daarbij vind ik ook dat informatici zich niet genoeg roeren in belangrijke debatten over ons vakgebied. Natuurlijk, mijn collega’s Bart Jacobs en Vanessa Evers zijn boegbeelden als het gaat over cybersecurity en robotica, maar veel discussies rond zelfrijdende auto’s, artificiële intelligentie en blockchains worden gevoerd door filosofen, economen en anderen. Uiteraard hebben zij een belangrijke visie, maar wij informatici moeten ook een stevige rol in het debat opeisen. Wij zijn veel beter op de hoogte van de technologische ontwikkelingen, waar de risico’s en waar de mogelijkheden zitten.’

Marielle Stoelinga is hoogleraar Risicomanagement van high-tech systemen aan de Radboud Universiteit en de Universiteit van Twente. Zij houdt haar oratie op 22 november in de Aula van de Radboud Universiteit. Op vrijdag 23 november spreekt zij haar oratie uit aan de Universiteit van Twente.