Sociologie-MOOC UvA in top-10 meest gewaardeerde Coursera-cursussen

De Massive Open Online Course (MOOC) van Classical Sociological Theory staat nu al een paar weken in de lijst van meest gewaardeerde cursussen op het online onderwijsplatform Coursera.

De online cursus, die wordt gegeven door Bart van Heerikhuizen, is niet alleen al meer dan 30.000 keer bekeken, maar wordt ook nog eens gewaardeerd met een 4.8 op een schaal van 5. Het enthousiasme in de reviews is groot. ‘De docent is deskundig en welbespraakt’, zegt een volger van de cursus. ‘Een prachtig overzicht van belangrijke sociologische denkers’, zegt een ander.
30.000 bezoekers, 10.000 active learners

Van Heerikhuizen zelf is er nog een beetje beduusd van. Hoewel lesgeven de socioloog, die vorig jaar met pensioen ging, in het bloed zit, was het opnemen van de MOOC een heel  nieuwe, spannende ervaring. ‘Toen ik de beelden terugzag, dacht ik: je kijkt als een bang hert de camera in. En dan dat dikke Nederlandse accent! Als we 100 bezoekers hebben, dacht ik, dan is de eer gered. Meer zit er niet in.’
Niets bleek minder waar: de 100 bezoekers werden al binnen een paar dagen gehaald, en inmiddels staat de teller op 30.000, waarvan 10.000 active learners (mensen die uiteindelijk de cursus volgen).  Van Heerikhuizen werd in de beoordelingen overladen met superlatieven. De socioloog constateert droogjes: ‘In de 40 jaar dat ik bij de UvA heb gewerkt, heb ik zo’n 4000 studenten lesgegeven. Met deze ene MOOC zijn dat er, uitgaande van de active learners, ruim twee keer zoveel.’

Persoonlijk drama
Intussen voltrok zich voor Van Heerikhuizen en persoonlijk drama: in december 2014 werd alvleesklierkanker bij hem geconstateerd. In het voorjaar van 2015 onderging hij een zeer zware operatie, gevolgd door een halfjaar chemotherapie, waardoor hij doodziek op bed lag. ‘En terwijl ik daar lag, bleven de cijfers maar stijgen, en ontving ik enthousiaste mailtjes vanuit Italië, Brazilië, India. Dat heeft me enorm goed gedaan.’ Inmiddels is de socioloog weer op de been, en maakt hij het goed.

In totaal 8 UvA-MOOCs
De Universiteit van Amsterdam biedt op dit moment nog zeven andere MOOCs aan op Coursera: vijf op het gebied van methoden en statistiek, een op het gebied van communicatiewetenschap en een over de ziekte ebola. Al deze cursussen scoren een waardering van 4.4 of hoger op een schaal van 5.