The HERD breidt uit met AI-studio Machine be Human

Dordrecht, dinsdag 6 oktober – The HERD, een collectief van digitale en creatieve bureaus, breidt uit met Machine be Human. De zelfstandige AI-studio wordt het vierde label binnen de groep, naast RAFT, Elephant en Mosquito. Machine be Human ontwikkelt AI-oplossingen vanuit één uitgangspunt: technologie moet zich aanpassen aan mensen, niet andersom.

AI vraagt om een eigen plek

AI krijgt in hoog tempo een grotere rol binnen organisaties. Toch wordt technologie nog vaak ontwikkeld vanuit technische mogelijkheden, efficiëntie en schaalbaarheid. Het gevolg is dat medewerkers en klanten zich aanpassen aan systemen, processen en vooraf bedachte digitale journeys.

The HERD ziet met AI juist de mogelijkheid om die verhouding om te draaien.

Fabian de Jong, co-founder van The HERD en Machine be Human: “AI raakt inmiddels bijna ieder onderdeel van een organisatie. Je kunt het als extra dienst aan een bestaand bureau toevoegen, maar daarmee doe je het onderwerp wat ons betreft tekort. We willen er een eigen plek aan geven, met een team dat iedere dag bezig is met de vraag waar AI daadwerkelijk iets toevoegt.”

Humanistische AI

Machine be Human noemt die benadering Humanistische AI. De studio begint niet bij wat een model of tool technisch kan, maar bij de mensen die ermee moeten werken en de problemen die voor hen opgelost moeten worden.

Dat betekent volgens Machine be Human ook dat AI niet alleen moet worden ingezet om bestaande processen sneller te maken. Nu technologie steeds beter overweg kan met taal, context en ongestructureerde informatie, ontstaat de mogelijkheid om opnieuw te kijken naar processen die ooit juist rond de beperkingen van technologie zijn gebouwd. Sommige stappen kunnen slimmer. Andere zijn misschien helemaal niet meer nodig.

Mike van der Burg, managing director van Machine be Human: “Technologie bepaalt steeds meer hoe mensen werken. Maar mensen bepalen hoe technologie werkt. We hebben technologie jarenlang vooral gebouwd vanuit technische mogelijkheden, efficiëntie en schaalbaarheid. Daardoor zijn mensen zich steeds meer gaan aanpassen aan systemen en processen. AI geeft ons de kans om die verhouding om te draaien: technologie die zich vormt naar mensen, in plaats van mensen naar technologie. Dat is wat wij Humanistische AI noemen.”

Van visie naar concrete toepassingen

Die gedachte vertaalt Machine be Human naar concrete toepassingen. Van AI-assistenten die kennis binnen organisaties ontsluiten tot procesautomatisering en oplossingen voor specifieke sectoren en functies. De studio wil daarbij niet vastzitten aan één technologieleverancier of model. Afhankelijk van de toepassing kan worden gewerkt met commerciële modellen, open-source technologie, Europese hosting of infrastructuur binnen de organisatie zelf.

De positionering is bewust praktisch. Machine be Human kiest voor mensgedreven AI, concrete producten en menselijke begeleiding, en wil duidelijk zijn over wat AI wel en niet kan.

“Je kunt op dit moment bijna overal AI aan toevoegen. Maar daarmee maak je een organisatie nog niet automatisch beter. Wij beginnen liever bij wat iemand probeert te bereiken en kijken daarna welke technologie daarbij helpt. Soms betekent dat iets automatiseren. Soms betekent het dat een compleet proces anders kan,” aldus Alen Sirovica, co-founder van The HERD en Machine be Human.

Een van de toepassingen waar we aan werken is Museum Experience: een AI-platform waarmee musea en culturele instellingen hun collecties, verhalen en tentoonstellingen op een compleet nieuwe manier kunnen ontsluiten. Bezoekers volgen niet langer allemaal dezelfde route door dezelfde informatie, maar kunnen zelf met een collectie in gesprek. Ze kunnen vragen stellen, luisteren, kijken en doorvragen in hun eigen taal, op hun eigen niveau en vanuit hun eigen nieuwsgierigheid. Zo kan hetzelfde kunstwerk een kind meenemen in het verhaal erachter en een kenner toegang geven tot historische context en verdieping. Eén collectie krijgt daarmee duizenden mogelijke ingangen, zonder dat een museum voor iedere bezoeker een aparte ervaring hoeft te maken.

Machine be Human is opgericht door Alen Sirovica, Fabian de Jong, Roy de Kok en Koen Joossen. Mike van der Burg geeft als managing director leiding aan het label.

Met de komst van Machine be Human bestaat The HERD uit vier gespecialiseerde bureaus en meer dan 45 experts.

Noot voor de redactie

Machine be Human is een zelfstandige AI-studio binnen The HERD. De studio ontwikkelt AI-producten en toepassingen vanuit het principe dat technologie mensen moet dienen.