Dit najaar brengt UPC zijn nieuwe interactieve settopbox Horizon op de markt. Een innovatief systeem van het Rotterdamse bedrijf Metrological maakt televisie kijken tot een internetachtige ervaring met apps, widgets en mogelijk ook themazenders van adverteerders.
Mogelijk al in oktober of november, maar zeker voor 2012, brengt UPC eerst in Nederland en daarna in het buitenland de Horizon Gateway op de markt. De decoder weet video op andere machines in een huishouden te vinden, maar heeft via internet ook een lijntje naar buiten.
‘Mooie interface bij UPC’
De gebruikersinterface van de Horizonbox ziet er volgens nauw betrokkenen goed uit, want snel en intuïtief te gebruiken. Bovendien bevat de decoder een appstore om programmaatjes van internet te downloaden, als ware de tv een mobiele telefoon.
Dat bleek uit een bijzin in de presentatie van Rolf Meter tijdens een Immovatorbijeenkomst in Hilversum. De producties van zijn bedrijf 5Minuten.tv komen namelijk, zo vertelde hij, gedurende een jaar via de Horizonbox als widget in de interface voor interactieve tv van UPC. Naar het onderliggende systeem verwees hij met de term ‘Yuixx’.
In de praktijk werkt het zo, dat een tv-kijker op de knop van zijn afstandsbediening drukt om een menu op het scherm te roepen. De icoontjes verschijnen onderaan het scherm. Uitgebreide menu’s verschijnen vervolgens links of rechts in de marge van het tv-scherm.
(interfacedemo uit 2009)
Vanuit Rotterdam de wereld over
Navraag leert dat de app- en widgettechnologie in de Yuixx dezelfde is als die in UPC’s Horizondoos zit. En die technologie wordt in Rotterdam gebouwd door het bedrijf Metrological.
De Yuixx-site meldt dat de widgets in de appstore zijn gebaseerd op Yahoo-technologie, maar volgens Albert Dahan van Metrological worden inmiddels ook HBB- en HTML5-apps ondersteund. Een SDK is onderweg, zodat onafhankelijke programmeurs ook voor UPC’s interactieve tv-platform kunnen ontwikkelen.
De woordvoerder van UPC wil niet uitwijden over andere details van de Horizon Gateway. “Maar volgende week is Mike Fries op het IBC-congres in Amsterdam en daar zal hij een tipje van de sluier oplichten.” Mike Fries is de topman van Liberty Global, het moederbedrijf van UPC.
De settopbox van Yuixx komt ook voor de feestdagen op de markt. Daardoor kunnen abonnees van andere tv-bedrijven ook ‘het nieuwe tv kijken’ tot zich nemen.
Nog geen standaard voor ontwikkelaars
Steeds meer televisie, settopboxen en BluRayspelers hebben een ingebouwde internetaansluiting, vast of mobiel. Tv-fabrikanten spelen daar in toenemende mate op in door app stores in internetdiensten als Skype en YouTube in hun toestellen te verwerken. Een standaardplatform is nog niet uitgekristalliseerd. Onder andere Apple, Google en Samsung doen een poging. Het is niet onaannemelijk dat HTML uiteindelijk het de facto platform voor ontwikkelaars wordt. Op smartphones is een vergelijkbare trend zichtbaar.
Foto: Amit Burstein (cc)
Ik ben heel benieuwd of dit een nieuwe standaard gaat worden. Het zal volgend jaar zeker een strijd geven als Google ook los gaat. Wij merken op http://www.digitaaltvkijken.nl dat er steeds meer vraag komt naar extra opties op de TV. Ik ben benieuwd