Onderzoek Cisco: CEO’s optimistischer over AI, maar investeringen versnellen niet

Nieuw wereldwijd onderzoek van Cisco onder 2.500 CEO’s toont een groeiende ongerustheid bij topbestuurders. Zo vreest 65 procent dat hun bedrijf te weinig investeert in Artificial Intelligence (AI), tegenover 53 procent vorig jaar. Toch overheerst het optimisme. Een ruime meerderheid van de CEO’s gelooft sterk in het potentieel van AI en 69 procent, ruim twee derde, vindt de technologie inmiddels onmisbaar om efficiënt te werken en hun bedrijf te leiden.

Tegen 2030 verwacht vrijwel elke CEO dat AI een vaste plek krijgt in de bedrijfsvoering, maar wel onder menselijk toezicht. 72% ziet een toekomst waarin AI ondersteunt of taken uitvoert, terwijl mensen de aansturing, beoordeling en governance in handen houden. De redenen zijn vooral praktisch. Het gaat om het veilig houden van AI-systemen, het bewaken van de productiviteit in teams waarin mensen en AI-agents samenwerken en het waarborgen dat beslissingen ethisch verantwoord blijven.

“Versnel met AI, maar koppel beslissingen altijd aan menselijke waarden,” zegt Cynthia Koetsier-Beerten, General Manager van Cisco Benelux. “Snelheid maken met AI doet de boardroom overigens steeds meer, dat zien we ook in Nederland. Waar vorig jaar nog 74 procent van de CEO’s aangaf dat een gebrek aan AI-kennis hen afremde, is dat nu gedaald naar 47 procent. Tegelijkertijd groeit, naast kennis en vertrouwen, ook het besef van wat nodig is om AI op een verantwoorde en succesvolle manier in te zetten.”

Dat vertrouwen staat bij Europese CEO’s die deelnamen aan het onderzoek centraal in hun AI-keuzes, samen met transparantie en ethiek. De nadruk ligt minder op snelheid. Hun advies is duidelijk dat vertrouwen geen pasmunt mag zijn voor efficiëntie.

De realiteit van de uitvoering
In het AI Research rapport leggen ze echter ook de vinger op drie belangrijke challenges die het succes van AI vertragen:
• Hun infrastructuur is er nog niet klaar voor: 53% van de CEO’s vreest dat infrastructuurbeperkingen hen zullen afremmen. Het upgraden van de infrastructuur voor AI-workloads is de topprioriteit voor 2026, direct gevolgd door het omscholen van teams en de integratie van AI-agents als nieuwe collega’s op drie.
• Vertrouwen blijft een aandachtspunt: als AI-agents steeds meer deel zullen uitmaken van het personeel, wordt de beveiliging en controle van deze autonome systemen voor CEO’s de grootste zorg.
• Data is te versnipperd: Problemen met datakwaliteit, toegankelijkheid en centralisatie vormen de grootste barrière, genoemd door 34% van de CEO’s.
Deze zorgen worden bevestigd door de Cisco 2026 AI Readiness Index, gebaseerd op data van ruim 8.000 IT-leiders wereldwijd. Slechts 22% beoordeelt hun netwerk als optimaal voor AI-workloads, amper 31% voelt zich toegerust om AI-agents te beveiligen en een luttele 19% heeft data volledig gecentraliseerd en toegankelijk voor AI. De organisaties die deze drie punten op orde hebben, nemen een voorsprong; de rest loopt het risico de boot te missen.

Over het onderzoek
Dit is het tweede jaar op rij dat Cisco CEO’s heeft ondervraagd om inzicht te krijgen in hun visie op AI, hun verwachtingen en de barrières bij het opschalen. Het onderzoek is uitgevoerd onder 2.500 CEO’s van bedrijven met 250 of meer werknemers in 23 landen in Azië, Australië, Europa, Noord-Amerika, Zuid-Amerika en Afrika. De gegevens zijn verzameld in januari 2026.