Tomorrowland herbouwt digitale kern voor schaalbare bezoekerservaring

Een van ’s werelds grootste muziekfestivals, dat meer dan een miljoen fans wereldwijd bereikt, stond voor de uitdaging om de digitale ervaring te laten aansluiten bij de grootsheid van het evenement. Het hart van deze digitale interactie was het Tomorrowland Account, het Single Sign-On (SSO) systeem dat fungeert als de centrale digitale identiteitshub voor fans. Hoewel het platform organisch was gegroeid sinds 2018, leidde deze groei tot aanzienlijke technische knelpunten die verdere schaalvergroting en functieontwikkeling in de weg stonden.

De belangrijkste problemen waren drieledig. Ten eerste was er de Technische Modernisering: jaren van organische groei resulteerden in een verouderde stack, onvoldoende documentatie en test praktijken. Handmatige implementatieprocessen creëerden onnodige vertraging en risico’s. Ten tweede waren er de Operationele Bottlenecks: het interne team was volledig bezet met dagelijkse taken, waardoor er geen tijd was voor strategische, langetermijnontwikkeling. Ten slotte zorgde de CMS-afhankelijkheid ervoor dat zelfs routinematige content updates technische tussenkomst vereisten, wat de operationele teams vertraagde. Dit maakte het aanpakken van een complexe transformatie tijdens het kritieke verkoop- en festival piekseizoen een enorme uitdaging.

Les 1: Technische schuld is een operationeel risico. Een gebrek aan geautomatiseerde processen (zoals deployment en testen) beperkt de snelheid en verhoogt de operationele stress, wat onhoudbaar is in een snelgroeiende omgeving.

Strategische Oplossing: De Fundering Versterken met Kwaliteit

Om de uitdagingen te overwinnen, werd gekozen voor een strategische herbouw in samenwerking met In The Pocket in plaats van snelle, oppervlakkige oplossingen. Het project werd geleid door vijf kritieke Kwaliteitsattributen om de fundering te garanderen: Betrouwbaarheid, Beveiliging, Observeerbaarheid, Herstelbaarheid en Bruikbaarheid.

Het project werd opgedeeld in twee duidelijke fasen. Fase 1: Het Creëren van een Stabiele Fundering legde de nadruk op het vervangen van de oude infrastructuur door een schaalbare en flexibele architectuur. Dit omvatte de herbouw met moderne technologieën (zoals TypeScript, NestJS en AWS) en het implementeren van Infrastructure as Code (IaC) met tools zoals Terraform. IaC was essentieel om het beheer van de infrastructuur te automatiseren, te zorgen voor consistentie en de herstelbaarheid te verbeteren.

Les 2: IaC is essentieel voor schaal en herstelbaarheid. Het stelt teams in staat om infrastructuurversies te beheren, te testen en sneller te herstellen na een incident.

De Geïntegreerde Aanpak en Focus op gebruikerswinst

Na het leggen van de technische basis, richtte Fase 2 zich op Strategische Feature Ontwikkeling. Om de transformatie te versnellen en kennis te verankeren, stelde In The Pocket een team samen van senior ingenieurs en een architect nauw samen met het interne Tomorrowland team (het ‘blended team’ model). De focus lag op het inbedden van betere ontwikkelingspraktijken en kennisoverdracht.

Dit resulteerde in significante verbeteringen, zowel voor de gebruiker als voor de organisatie. De gebruikerservaring werd verbeterd door het groepsticket aankoopproces te optimaliseren met een nieuw ticket-deel-systeem. Ook werd de interne efficiëntie drastisch verhoogd door de implementatie van zelfbedieningscontentbeheer.

Les 3: Operationele teams onafhankelijk maken. CMS-updates stelden het operationele team in staat om routinematige updates uit te voeren zonder de tussenkomst van een ontwikkelaar, waardoor het ontwikkelingsteam zich kon concentreren op complexe, waarde-toevoegende taken.

Kernpunten: Van Techniek naar Duurzame Cultuur

De meest kritieke prestatie van de complete overgang en ingebruikname van het nieuwe SSO- systeem was de 0% Downtime gedurende het hoogtepunt van het festival en de ticketverkoop. De nieuwe testdekking en geautomatiseerde CI/CD-pijplijnen (zoals GitHub Actions en Jest) zorgden ervoor dat implementaties met aanzienlijk meer vertrouwen konden worden uitgevoerd, waardoor de ‘deployment stress’ voor het interne team werd weggenomen.

Uiteindelijk was de herbouw meer dan een technische upgrade; het was een katalysator voor organisatorische evolutie. Het interne team, met de hulp van het In The Pocket team, verschoof van een reactieve, operationele mindset naar een robuuste, cross-functionele aanpak met een nadruk op strategische productplanning. De uitgebreide kennisoverdracht en onboarding- processen zorgen ervoor dat het Tomorrowland team nu zelfstandig en duurzaam de ontwikkeling en groei van het platform kan voortzetten. Dit toont aan hoe een gerichte technische transformatie kan leiden tot diepgaande culturele en operationele verbeteringen.

Over de auteur: Wouter Holten is Business Developer – Digital products bij In The Pocket