Durfinvesteringen 2003 gedaald ondanks goed vierde kwartaal

Zowel in Europa als in de VS zijn de venture capital-investeringen gedaald in 2003 ten opzichte van 2002. Relatief werd er ook minder geïnvesteerd in starters. Onderzoekers in beide werelddelen signaleren echter een goed vierde kwartaal. Dat kan betekenen dat de dalende trend is gestuit.

Tornado Insider becijferde dat Europese bedrijven vorig jaar in totaal 2,5 miljard euro aan durfkapitaal ophaalden. Dat is bijna de helft minder dan in 2002.

Met name het eerste kwartaal van 2003 was dramatisch: 45% minder bestedingen dan het voorafgaande kwartaal. Klein lichtpuntje was dat in het tweede, derde en met name vierde kwartaal meer werd besteed dan het voorafgaande kwartaal. In het vierde kwartaal telde Tornado 692 miljoen euro aan deals, tegen 565 miljoen in het eerste kwartaal.

Volgens Tornado nam de gemiddelde grootte van de investeringen met 38% af tot 4,1 miljoen euro. Investeerders zoeken het steeds meer in de biotechnologie en gezondheidszorg (groei van 26% naar 38% van het totaal), waar ook de gemiddelde dealgrootte het hoogst is.

Er is wederom minder geïnvesteerd in starters. De zogeheten 'seed' of 'eerste ronde'- financiering als percentage van het totaal nam de afgelopen vier jaar af van 34,7% in 2000, 24,7% (2001), 17,5% (2002) naar 16,6% in 2003.

De trends in de VS zijn vergelijkbaar met die in Europa, zij het met minder grote schommelingen. In totaal werd er in Amerika in 2003 voor 18,2 miljard dollar geïnvesteerd, en dat is 15% minder dan in 2002, zo blijkt uit het MoneyTree onderzoek van PricewaterhouseCoopers, Thomson Venture Economics en de National Venture Capital Association. Ook in deVS voerden de 'life sciences'-bedrijven de lijst aan met 27% van het totaal. De eerste ronde-financiering nam af van 20% naar 19% van het totaal.

De MoneyTree-onderzoekers zijn enthousiast over het investeringsniveau in het vierde kwartaal. Dat zou het beste kwartaal in anderhalf jaar zijn, met een totaal van 4,9 miljard dollar.