“Het nieuwtje van de webcam is er wel af”

Webcamportal Camarades bestaat inmiddels bijna vier jaar en is volgens oprichter Jacques Mattheij "een van de weinige pure content site die winst maken". Vanuit Canada houdt hij met zijn parters de site draaiende en droomt intussen verder dan de webcam.

Hoe goed gaat het met Camarades?

Jacques Matthweij: "We hebben maandelijks zo'n 1,2 miljoen gebruikers van over de hele wereld en dagelijks 4 miljoen pageviews. Zonder onbescheiden te zijn: tot wij er waren kon je eigenlijk alleen maar met één persoon tegelijk webcammen. Wij hebben het fenomeen 'webcam community' geïntroduceerd en groot gemaakt. Gelukkig besloot ik al vanaf het begin dat de content peer-to-peer moest zijn. Daardoor konden we snel groeien, want de bandbreedte die met centraal uitzenden van video gepaard gaat kan ik me niet permitteren."

Gaat het succes gepaard met financiële winst?

"We zijn een van de weinige pure content sites die een (bescheiden) winst maken."

Jullie lijken rijp om te worden overgenomen.

"Daar is al meerdere malen sprake van geweest, maar nog niet gelukt. Misschien komt het omdat we niet wensten mee te spelen in allerlei fanatasieprojecties en andere onzin. Ook zeg ik gewoonlijk wat ik denk. Ik ben geen manager, maar een programmeur die tegen wil en dank de boel ook op zakelijk vlak runt. Ik heb op dat punt best wel steken laten vallen. Maar we hebben een loyale aanhang en draaien winst vanaf dag één. Hoewel we het zwaar hadden toen de online advertentiemarkt instortte. Nu genereert onze betaalde Elite-versie extra inkomsten."

Jullie werven tegenwoordig ook volgens een 'economy of scale'-principe. Gaat dat goed?

"Het idee is dat hoe meer abonnees er zijn, hoe lager de prijs kan worden. Bij 950 abonnees rekenen we 24,95 per abonnement. Bij duizend abonnees kan de prijs al verlaagd worden naar 22,95. Onlangs werden het er 1300, waardoor de prijs 21,95 kon worden. Het streven is om een prijs van abonnementsprijs van 2,95 mogelijk te maken. Dat kunnen we waarmaken als 80.000 mensen zich inschrijven."

Is de webcam niet uit en het mobloggen in?

"Het nieuwtje van de webcam is er wel van af, maar dat betekent hooguit dat het nu gemeengoed aan het worden is. Toch schrijven de webcam-fabrikanten ieder jaar hogere verkoopcijfers. Van mobloggen weet ik eerlijk gezegd niet zoveel. Ikzelf zou graag meer tijd steken in iets anders dan de webcam. Zo ben ik bezig met een off-the-grid huis, een huis dat op zonne-energie draait en voorziet in zijn eigen energiebehoefte."