Nokia zoekt concurrentie met TomTom

Telecomfabrikant Nokia ontwikkelt verscheidene nieuwe diensten die steeds dichter tegen het aanbod van TomTom-achtige bedrijven aanhangen.

Dat bleek vanochtend uit de presentatie van Larry Kaplan, bestuursvoorzitter van Nokia-dochter Navteq. Kaplan was een van de hoofdsprekers op het internationale jaarcongres van de telecomfabrikant.

“Naarmate telefoons met GPS steeds meer kunnen, nemen ook de verwachtingen van de gebruikers toe. Daarom investeren we doorlopend in nieuwigheden om hen te bedienen”, aldus de Amerikaan.

Hij illustreerde zijn inspanningen met een andere vorm van navigatietips voor automobilisten. “Als bestuurder hoor je liever ‘Ga bij het volgende benzinestation naar rechts’ in plaats van ‘over 200 meter afslaan’. Daarom brengen we omgevingen nu in 3D in kaart en houden rekening met zaken als zichtbaarheid van een object en de seizoenen”.

Dit zogeheten Natural Guidance-product komt in 2010 op de markt. Nog voor het einde van 2009 verrijkt het bedrijf zijn landkaarten met verkeersinformatie. Dat moet gebruikers ertoe aanzetten om vaker hun GPS-apparaat aan te zetten, bijvoorbeeld de duurdere Nokia-mobieltjes.

Live verkeers- en file-informatie kan Navteq nog niet geven. Het baseert zijn verkeersadviezen vooralsnog op historische verkeersinformatie (waar staan hoe laat welke files?) en op file-informatie die het geanonimiseerd gaat verzamelen uit Nokia-telefoons uit de S60-serie.

Christof Hellmis, van Nokia Maps, tegen Emerce: “Real time verkeersinformatie”, zoals TomTom die met Vodafone biedt “komt voorlopig niet. We investeren fors in nieuwe kaarten met Navteq en tonen nu de eerste resultaten van samenwerkingsverbande met bedrijven als Deutsche Bahn en Lonely Planet. Zij kunnen onze kaarten gebruiken om hun diensten aan te bieden. Daarnaast praten we met sociale netwerken om hen naast Facebook op ons platform aan te sluiten. Daarmee kan je je vrienden laten zien op onze kaarten waar je bent”.

Vooralsnog werkt Nokia Maps enkel met behulp van een GPS-signaal. Binnenkort, wanneer Maps 3.0 uit beta komt, zullen ook wifi-signalen worden gebruikt om iemands positie beter en sneller te kunnen bepalen. Google Maps gebruikt reeds een dergelijke techniek, geleverd door Skyhook Wireless.

Geld verdient Nokia vooralsnog weinig met internetdiensten. De optelsom van de omzet uit de verkoop van navigatiekaarten, mobiele reclame en andere betaalde digitale diensten komt niet boven de 150 miljoen euro uit, op een kwartaalomzet van 10 miljard.

Foto door Peter Boer