Salon wil af van webfora The Well

Salon wil af van online community The Well. Salon, dat The Well in 1999 tijdens de hoogtijdagen kocht, wil zich nog maar concentreren op twee activiteiten. The Well past niet meer bij de kernactiviteiten. Een van de mogelijke geïnteresseerden is volgens ingewijden The New York Times dat eerder online community About.com kocht.

Elizabeth Hambrecht zegt in een SEC-filing over de op handen zijnde verkoop van The Well: “Hoewel The Well vanaf het moment dat we het kochten positief heeft bijgedragen aan het resultaat van The Well, overwegen we het toch te verkopen. De omzet van The Well komt in het boekjaar dat eindigt op 31 maart 2006 waarschijnlijk uit op een half miljoen dollar. De voorspelde omzet van 7,0 miljoen dollar voor Salon zal door eventuele verkoop van The Well daarom waarschijnlijk niet gehaald worden.”

De verkoop wordt volgens Hambrecht niet ingegeven doordat Salon in financiële moeilijkheden zit. Salon moest onlangs ook nogal tegenvallende resultaten bekendmaken. De advertentie-inkomsten dalen en de omzet liep in het tweede kwartaal van dit jaar terug met zes procent tot 1,6 miljoen dollar. Ook zag Salon het aantal (betalende) abonnees flink teruglopen in de afgelopen maanden: van 84,500 op 31 maart van dit jaar naar 80,600 eind juli 2005.

Volgens ingewijden zijn er weinig gegadigden om The Well te kopen. Behalve The New York Times wordt Slate-Wapo genoemd. Ook zouden de mensen die bijdragen leveren op de fora een buy out kunnen overwegen, zoals indertijd bij een andere community, Plastic.com, is gebeurd. Vraag is echter wat de leden van The Well over hebben voor de webfora en of helemaal opnieuw beginnen geen betere optie is.