Zuurstof, zon en radiogolven

Laatst was ik een weekend in Londen en, gewaarschuwd voor de Engelse keuken, vroeg ik aan de Pub-baas of hij een goed Indiaas restaurant in de buurt wist. Hij gaf keurig op de kaart aan hoe ik moest lopen. Eenmaal buiten was het toch niet zo eenvoudig. Uiteindelijk ben ik een ander restaurant binnengestapt, wat achteraf geen goede keus bleek. Jammer, jammer. Nog even en dit soort ervaringen zijn voorgoed verleden tijd.

Het productentijdperk is voorbij, want ieder product kan worden verpakt als dienst, aldus de hoofdredacteur van Baak!, het nieuwe blad van De Baak, managementcentrum VNO-NCW.

Als Hewlett-Packard zijn beloftes waar maakt, kan ik binnenkort via mijn Swatch-horloge verbinding maken met Internet en via mijn favoriete zoekmachine vragen waar het dichtsbijzijnde, aan mijn kwaliteitsnormen beantwoordende Indiase restaurant gesitueerd is en hoe ik er moet komen. Op het display van mijn Swatch verschijnt de routebeschrijving. Ik loop er via deze aanwijzingen heen, als ik het restaurant binnenkom is de reservering inmiddels verwerkt en staat mijn tafel klaar. Heerlijk eten, precies wat ik verwachtte.

Dit en andere e-services zijn hot talk binnen organisaties die hun internetstrategie willen bepalen. Carly Fiorina, CEO van Hewlett-Packard, ontvouwde onlangs op de Comdex in Las Vegas de internetstrategie van haar organisatie. Zij ziet voor HP gouden toekomstmogelijkheden als leverancier van e-services. Het productentijdperk is voorbij, maar ieder product kan worden verpakt als dienst. Het gaat om 'e-services, appliances en infrastructure'.

Alles wat een microchip in zich bergt, is te verbinden met het Web. Zo wordt een horloge in plaats van louter een modeproduct een apparaatje waarmee je toegang krijgt tot e-services. Infrastructuur moet alom beschikbaar zijn als zuurstof, zo betrouwbaar zijn als de zon en zo onzichtbaar als radiogolven. Als je dan vervolgens als organisatie radicale, inventieve idee�n omarmt en realiseert, waarbij je de balans vindt tussen de oude en nieuwe wereld, dan kan de toekomst volgens Fiorina niet meer stuk. Het ultieme streven is om het Net voor ons te laten werken, in plaats van dat wij voor het Net aan het werk zijn.

Inmiddels kijk ik op mijn horloge en zie dat ik naar Harwich moet, om op tijd de boot naar Hoek van Holland te kunnen halen. Daar aangekomen blijkt de boot vanwege slecht weer een uur vertraging te hebben. Waar blijven die e-services waarmee mijn horloge mij had kunnen inlichten over deze vertraging? Ik ben er klaar voor…