Altijd online, maar toch eenzaam: nieuwe campagne helpt Gen Z echte verbinding te vinden

DEN HAAG 8 oktober 2026 – Een paar dagen voor World Mental Health Day, lanceert de door UNICEF geleide Global Youth Mental Health Coalition* de campagne Turn down the noise. De campagne, grotendeels gemaakt voor en door Gen Z, roept jongeren op hun ‘innerlijke ruis’ te overwinnen en meer betekenisvolle connecties aan te gaan met anderen. Want hoewel Gen Z de meest digitaal verbonden generatie is, ervaart naar schatting één op de vijf jongeren eenzaamheid.

Gen Z verlangt naar diepere relaties en minder oppervlakkige contacten, maar op het moment dat ze contact willen maken slaat vaak de twijfel toe”, zegt Sabine de Jong, woordvoerder van UNICEF Nederland.
Die twijfel beschrijft de vandaag gelanceerde campagne als ‘inner noise’ of innerlijke ruis: de stem die zegt dat anderen je raar zullen vinden, niemand op je zit te wachten of dat iedereen het beter voor elkaar heeft dan jij.

Die innerlijke ruis zorgt ervoor dat jongeren toch maar niet dat berichtje sturen om hulp te vragen, toch maar niet op iemand afstappen voor een praatje, of toch maar niet de telefoon pakken voor het maken van contact. Met als gevolg dat deze generatie voortdurend in contact staat, maar veel contact diepgang mist.

De Global Youth Mental Health Coalition* ontwierp daarom de campagne ‘Turn down the noise’, die jongeren helpt om de innerlijke ruis zachter te zetten en in plaats daarvan op zoek te gaan naar echte verbinding. GenZ-jongeren uit verschillende landen waaronder Nederland, Spanje en Canada, dachten mee.

Centraal in de campagne staat een korte film, gemaakt in samenwerking met Wefilm, die grotendeels is geschreven, geregisseerd en gespeeld door Generatie Z, en laat zien hoe innerlijke ruis verbinding in de weg staat. Naast een website met praktische tips worden er ook challenges gehouden door GenZ-influencers die hun volgers inspireren om meer contact te maken met anderen, bijvoorbeeld door op te roepen die dag de telefoon te pakken en iemand te bellen die ze lang niet meer hebben gesproken.

Rond World Mental Health Day vinden nog meer campagne-activiteiten plaats, waaronder een panelgesprek over het mentaal welzijn van Gen Z op 9 oktober bij coalitielid Rituals en een Mental Health Run op 10 oktober in samenwerking met lululemon en Rituals.

“Jongeren hebben ons heel duidelijk verteld wat hen belemmert om verbinding met anderen te maken,” zegt Kitty van der Heijden, Deputy Executive Director Partnerships van UNICEF. “Een campagne als deze, ontwikkeld mét jongeren en gesteund door daadkrachtige partners die bereid zijn in actie te komen, is de manier waarop we dat doel bereiken.”

Over de campagne
De campagne Turn Down the Noise is een initiatief van de door UNICEF geleide *Global Youth Mental Health Coalition, de grootste alliantie van bedrijven die zich inzet voor de mentale gezondheid van jongeren. Het doel van de Mental Health Coalition is om tegen 2030 150 miljoen kinderen en jongeren in 150 landen te bereiken met programma’s en hulpmiddelen die hun mentale gezondheid en welzijn verbeteren.

De coalitie is opgericht door UNICEF, met steun van de Z Zurich Foundation. Tot de huidige leden behoren: lululemon, Movember, Pinterest, Rituals, Sony Group Corporation, Spotify, Zurich Insurance Company en de Z Zurich Foundation.

Voor meer informatie over de campagne en een link naar de film, zie: https://www.turndownthenoise.global/ (live vanaf 8 oktober)

Als ‘s werelds meest invloedrijke kinderrechtenorganisatie komt UNICEF op voor de rechten van ieder kind. UNICEF heeft van de Verenigde Naties de unieke opdracht om alle kinderen te geven waar ze recht op hebben en doet dit al meer dan 75 jaar. Dankzij onze wereldwijde aanwezigheid zijn we snel ter plaatse wanneer hulp nodig is. We werken structureel aan betere leefomstandigheden door overheden, ouders en kinderen zelf te betrekken. Samen met partners, donateurs en vrijwilligers zorgen we ervoor dat ieder kind kind kan zijn, altijd en overal.