Atleten én hackers gaan vanaf vandaag voor Olympisch Goud

Amsterdam, 26 juli 2024 – De Olympische Spelen beginnen vandaag. Tijdens het 17-daagse sportspektakel zijn er maar liefst 10.500 sporters uit 205 landen die op hun respectievelijke disciplines voor de gouden plak strijden. Echter, buiten de velden en de banen vindt er een andere, duistere competitie plaats – een cybergevecht waarin hackers strijden om hun eigen soort goud. Nog nooit eerder is de inzet zo hoog geweest. Richard Cassidy, CISO EMEA bij Rubrik, vertelt meer over deze strijd op het digitale toneel tijdens de Olympische Spelen.

Belangrijk doelwit
De Olympische Spelen bieden deze zomer een platform voor zowel politiek gemotiveerde groepen als cybercriminelen om de nodige ravages en vernielingen aan te richten. De internationale belangstelling voor het evenement, de infrastructuur om alles in goede banen te laten verlopen, en waardevolle persoonlijke gegevens: deze combinatie zorgt ervoor dat de Spelen een aantrekkelijk doelwit zijn. En niet alleen voor financieel gewin. Hackers willen gedurfde uitspraken doen, diensten verstoren en op een wereldpodium hun spierballen laten zien.

Dit is echter niet de eerste keer dat hackers toeslaan via een groot podium. In de afgelopen jaren zagen we bij meerdere internationale toernooien een verscheidenheid aan geavanceerde cyberaanvallen, waaronder:

Politieke motieven
Politiek gemotiveerde groeperingen kunnen de Olympische Spelen gebruiken om hun boodschap kracht bij te zetten om het gastland – in dit geval Frankrijk – in verlegenheid te brengen, het vertrouwen in hun capaciteiten te ondermijnen en wereldwijd de aandacht te trekken. Tijdens de Olympische Winterspelen van 2018 in Pyeongchang verstoorde de “Olympic Destroyer”-malware IT-systemen. Het veroorzaakte de nodige chaos vlak voor de openingsceremonie. De aanval was een duidelijke demonstratie van hoe politiek gemotiveerde groepen de Olympische Spelen gebruiken om meer zichtbaarheid te krijgen.

De financiële drijfveer
De Olympische Spelen zijn ook een lucratieve gelegenheid voor cybercriminelen. Het grote aantal bezoekers, elk met waardevolle, persoonlijke data en financiële bezittingen, creëert een rijk jachtgebied. Phishing, identiteitsfraude, en ransomware-aanvallen zijn veelgebruikte methoden om geld af te persen.

Waar moet de organisatie van de Spelen op letten de komende periode? Naast proactief en rigoreus handelen, zijn de volgende zaken ook van belang:

De Olympische Spelen leggen keer op keer de nadruk op de topprestaties van de Olympische atleten. We moeten echter rekening houden dat het tevens een strijdtoneel is voor cybercriminelen. De dreigingen zijn reëel, zijn geavanceerder met de dag, en vereisen constante waakzaamheid en een robuuste verdedigingslinie.