Europa moet zelf bouwen: hackathon in Amsterdam brengt AI-talent samen

Europa moet zelf bouwen: hackathon in Amsterdam brengt AI-talent samen
Anthropic en The Whale brengen ruim 100 AI-builders op de been in Amsterdam
Amsterdam, 15 april 2026 – Europa staat op een kantelpunt in de wereldwijde AI-ontwikkeling. Terwijl technologie zich razendsnel ontwikkelt, groeit de urgentie om als continent actief bij te dragen aan innovatie. Doet Europa dat niet, dan dreigt het achterop te raken en afhankelijk te worden van technologie uit andere regio’s.

Om die reden organiseren de community The Whale en AI-bedrijf Anthropic op 25 en 26 april een 24-uurs hackathon in Amsterdam. 100 geselecteerde developers en builders uit heel Europa komen samen om toepassingen te ontwikkelen en zo de Europese innovatiekracht te versterken.

Volgens Jelle Prins (co-auteur van het AI Delta Plan en co-founder van Cradle) markeert de huidige fase een fundamentele verschuiving: “Dit is misschien wel de meest interessante tijd om te bouwen in tech. Ontwikkelen is zo goedkoop geworden dat het bijna gratis is. De vraag verschuift van ‘kunnen we het bouwen?’ naar ‘doen we het ook?’ Als Europa daar niet vol op inzet, raken we onvermijdelijk achterop.”

De uitdaging ligt daarbij niet alleen in technologie, maar in het vermogen om te bouwen. Bedrijven hebben steeds meer moeite om ervaren engineers te vinden, terwijl AI voor startups en scale-ups steeds vaker het verschil maakt.

“Ons succes valt of staat met de kwaliteit van ons product. Daarom hebben we het allerbeste technische talent nodig, en die talentpool is in Europa simpelweg te klein”, zegt Duco van Lanschot, oprichter van techbedrijf Duna en jurylid van de hackathon.

Tijdens het evenement krijgen deelnemers 24 uur toegang tot de AI-modellen van Anthropic, het bedrijf achter Claude. In teams ontwikkelen zij toepassingen voor sectoren die doorgaans minder toegang hebben tot de nieuwste technologie en grote teams met de beste developers, zoals non-profitorganisaties, gemeenten en hulpdiensten.

De organisatoren zien de hackathon als onderdeel van een bredere ontwikkeling waarin Europa meer moet inzetten op samenwerking en eigen bouwkracht.

“In de VS is het gebruikelijker dat talent samenkomt rond dit soort intensieve build-events”, zegt Alexander Kempen, mede-initiatiefnemer van The Whale. “In Europa gebeurt dat nog te weinig, terwijl juist dit soort initiatieven nodig zijn om innovatie te versnellen.”

Naast Anthropic zijn ook techbedrijven als Duna, Framer en Solvimon betrokken. Deelname is gratis; geselecteerde deelnemers kunnen in aanmerking komen voor vergoeding van reis- en verblijfskosten.

Aanmelden voor de hackathon kan via de speciale link. Het aantal plaatsen is beperkt.