Informaticaonderzoek Radboud behoort opnieuw tot beste van Nederland
Het informaticaonderzoek van de Radboud Universiteit behoort tot het beste van Nederland. Dat blijkt uit de onderzoeksvisitatie Computer Science 2009-2014. Daarin werd het informaticaonderzoek aan de Nederlandse universiteiten door een team van internationale experts geëvalueerd.
Alle onderzoeksinstituten konden punten scoren op de factoren Kwaliteit, Maatschappelijke relevantie en Levensvatbaarheid. Alleen de Radboud Universiteit en de Universiteit Twente haalden een eerste plaats op Kwaliteit. Het Nijmeegse informaticaonderzoek (ondergebracht in het Institute for Computing and Information Sciences, iCIS) scoorde bovendien een eerste plaats op Levensvatbaarheid en een tweede op Maatschappelijke relevantie. Voor Twente zijn die laatste twee scores precies omgekeerd.
Het Radboud-informaticaonderzoek krijgt voor de tweede achtereenvolgende keer zo’n goede beoordeling: bij de evaluatie 2002-2008 eindigde het ook op een eerste plaats.
Kwaliteit
Het onderzoek van iCIS richt zich op Digital Security, Software Science en Data Science. De hoge kwaliteit van het onderzoek blijkt volgens het visitatierapport uit de binnengehaalde subsidies en prijzen – onder meer voor beste publicaties -, uit de deelname aan nationale en internationale onderzoeksprogramma’s en uit de belangstelling die er bij wetenschappers én in de maatschappij is voor software en algoritmes die door Radboud-onderzoekers zijn ontwikkeld of verbeterd.
Zo ontwikkelde men TOMTE, software waarmee computers beter automatisch kunnen leren, de functionele programmeertaal CLEAN en de IRMA-card, een smart card die niet meer over je onthult dan nodig.
Maatschappelijke relevantie
Die belangstelling voor toepassingen zoals deze weegt ook mee in de goede score op de factor maatschappelijke relevantie. De visitatiecommissie noemt daarnaast de intensieve deelname van Radboud-informatici aan het publieke debat over met name digitale veiligheid.
Levensvatbaarheid
De goede score op levensvatbaarheid heeft iCIS te danken aan hun platte en open organisatie, het (groeiende) vermogen om ‘external funding’ aan te trekken, de sterke banden met externe disciplines en hun goede contacten met overheid en industriële partners.
Complimenten waren er ook voor het PhD-programma van het onderzoeksinstituut.
Aanbevelingen
De commissie beveelt de Nijmeegse informatici aan om door te gaan op de ingeslagen wegen en daarbij de aandacht voor fundamenteel onderzoek niet te laten verslappen. Samenwerking in onderzoek en (PhD-)onderwijs met wiskundige collega’s wordt ook aanbevolen.
Informaticaonderzoek in Nederland
Het internationale team dat de onderzoeksvisitaties uitvoerde, stelt dat de ‘overall’ kwaliteit van het Nederlandse informaticaonderzoek goed is en internationaal tot de top behoort. Toch zijn er ook zorgen over afnemende onderzoeksbudgetten terwijl de vraag naar informaticaonderzoek toeneemt en ook het aantal studenten informatica waarschijnlijk blijft groeien.
Dit artikel is een ingezonden bericht en valt buiten de verantwoordelijkheid van de redactie.