Onderzoek AuditBoard toont dat interne auditteams zich moeten aanpassen aan veranderende omgevingen

Uit onderzoek van AuditBoard blijkt dat interne auditteams voor aanzienlijke uitdagingen staan in een veranderende omgeving. Het onderzoek ‘Focus on the Future 2026’ is uitgevoerd onder 213 internationale interne auditleiders. Het laat zien dat teams worden uitgedaagd door drie factoren: beperkte middelen, de opkomst van Artificial Intelligence (AI) en de noodzaak om rollen opnieuw te definiëren.

Interne audit sector onder druk
Het onderzoek laat zien dat er een gevaarlijke kloof bestaat tussen de ambities van interne audit en de daadwerkelijke capaciteit om deze waar te maken.

Verschillende kernuitdagingen liggen hieraan ten grondslag. Allereerst blijft de voorbereiding op AI achter bij de uitvoering. Slechts 39 procent van de interne auditleiders verwacht dat AI de sector binnen vijf jaar ingrijpend zal transformeren. Tegelijkertijd is het vermogen van teams om toezicht te houden op AI-risico’s beperkt, slechts 28 procent van de leiders heeft vertrouwen in hun teams om AI effectief te auditen. Bovendien heeft 63 procent van de organisaties nog geen formeel risicobereidheids- of governance-framework voor AI gedefinieerd, waardoor interne auditors weinig structuur hebben voor hun toezicht.

Daarnaast is er de uitdaging rondom beperkte middelen. Terwijl de verantwoordelijkheden van interne audit toenemen, blijven budgetten vaak gelijk of krimpen ze zelfs. Uit het onderzoek blijkt dat 43 procent van de respondenten meldt dat hun budgetten voor 2025 gelijk blijven aan 2024, en 18 procent geeft aan dat hun budget daalt. Het personeelsbestand volgt een vergelijkbaar patroon: 57 procent handhaaft een gelijk aantal fulltime medewerkers, ondanks een groeiende taakomvang.

Ten slotte blijft de onzekerheid over de rol een uitdaging. Meer dan de helft van de respondenten streeft ernaar erkend te worden als vertrouwde adviseurs, terwijl minder dan een kwart van de respondenten vindt dat hun afdeling momenteel op die manier wordt gezien. Dit is een groot aandachtspunt, omdat afdelingen die puur als nalevingscontroleurs worden gezien, door automatisering dreigen te worden gemarginaliseerd.

Concurrentievoordeel behouden
Hoewel AI de efficiëntie kan verhogen, vervangt het niet de unieke kwaliteiten die top-auditors onderscheiden. Het onderzoek laat zien welke vaardigheden auditors in 2026 en daarna het verschil maken. Dit zijn professioneel scepticisme en nieuwsgierigheid, relatiebeheer en communicatie, ethisch oordeel, en kritisch denken. Deze vaardigheden zorgen ervoor dat auditors een duurzaam concurrentievoordeel behouden, ook in een steeds complexere omgeving.

“Interne audit staat op een kantelpunt. Uit het onderzoek blijkt dat de sector te maken heeft met grote uitdagingen,” aldus Richard Chambers, Senior Advisor, Risk and Audit bij AuditBoard. “Om te floreren in een snel veranderende omgeving, kunnen interne auditors AI inzetten om routinetaken te automatiseren. Hierdoor kunnen teams zich richten op specialistische taken en zich ontwikkelen tot strategische partners voor de organisatie.”