Smart data-revolutie in de schaatssport

Laren, 9 december 2015 – In het vernieuwde Thialf is gisteren het Smart Skating-platform gelanceerd, een innovatief samenwerkingsverband van Kadenza, imec/Holst Centre en schaatsploeg Team Stressless. Het platform heeft tot doel smart data als leidraad laten fungeren voor topprestaties in de schaatssport. ‘Met smart data naar Olympisch goud’, zo luidt de slogan.

Smart data zijn volgens initiator Bart Veldkamp een nieuwe mogelijkheid om meer inzicht te krijgen in het aansturen van een wedstrijd- en trainingsprogramma in het schaatsen. “Als atleet en later als coach ben ik altijd al op zoek geweest naar succes, met name door te innoveren in de topsport. De schaatssport laat zich nog te veel leiden door het onderbuikgevoel, terwijl smart data kunnen helpen bij de keuzes die de coaches en schaatsers moeten maken”, aldus Veldkamp. Met zijn smart data-concept is de oud-Olympisch kampioen gaan kijken naar mogelijkheden binnen het schaatsteam van 4Skating, Team Stressless. Uiteindelijk vond hij Kadenza en imec/Holst Centre bereid om te helpen bij de realisatie van dit idee.

Leidraad naar goud

Het gebruik van smart data is nieuw binnen de schaatssport en kan volgens Erik Leene van Kadenza (the smart data company) een revolutie ontketenen: “Het is een kwestie van zoveel mogelijk data verzamelen bij de atleten. Hoe lang slapen ze? Wat eten ze? Hoeveel Watt trappen ze weg tijdens een warming-up? De ‘embedded scientist’ binnen Team Stressless, Wouter van der Ploeg, verzamelt die data in een slimme database om daar vervolgens samen met ons verbanden mee aan te tonen die zelfs de meest ervaren coaches niet hadden kunnen bedenken. Deze verbanden kunnen de leidraad gaan vormen richting Olympisch goud.”

Tandje bijzetten

”Stilstand is achteruitgang en met de huidige technische ontwikkelingen moet de schaatssport echt een tandje bijzetten om bij te blijven ten opzichte van andere sporten”, aldus Veldkamp. ‘Met het Smart Skating-platform zetten wij een belangrijke stap waarbij iedereen bovendien kan meekijken via de website en social media.” Naast de smart data-professionals van Kadenza is het nano-elektronica onderzoekscentrum imec ingestapt. De marktleider in het onderzoek naar nano-elektronica gaat helpen bij het verzamelen van smart data door slimme technologieën in bijvoorbeeld de schaatspakken te verwerken. Luc van den Hove, algemeen directeur en CEO van imec: ”De toekomst vormgeven, is een belangrijk thema in de visie van imec. Met onze draadloze sensoren en slimme algoritmes kunnen zeer nauwkeurig relevante lichaamsparameters gemeten worden. Zo dragen we bij aan het Smart Skating-platform en helpen wij bij het vormgeven van de toekomst van de schaatssport.”

Ruimte voor innovatie

Volgens alle samenwerkende partijen is het Smart Skating-platform een eerste aanzet om de schaatssport te innoveren. Hiermee benadrukken zij dat er ruimte is voor andere bedrijven en organisaties om zich aan te sluiten. ”Het gebruik van smart data biedt ongekende mogelijkheden en wij staan open voor elke samenwerking die deze kansen nog beter benut”, aldus Erik Leene. Volgens Veldkamp zal de impact van smart data in de schaatssport vanzelf zichtbaar worden: “Dat wij straks in januari of februari de eerste verbanden hebben kunnen leggen en kunnen aantonen dat bijvoorbeeld een kwartiertje meer slaap in de aanloop naar een wedstrijd een paar honderdsten van seconden kan opleveren, waardoor onze Brittany Bowe straks net het verschil gaat maken. Dat is waar wij op hopen.”

Embedded scientist

Embedded scientist Wouter van der Ploeg is sinds het begin van het seizoen actief binnen Team Stressless om data te verzamelen voor het Smart Skating-platform. De ontwikkelingen van dit project kunnen gevolgd worden via www.smartskating.com en de social-mediakanalen van het Smart Skating-platform. Begin 2016 worden de eerste resultaten verwacht.