Google distantieert zich van merkenrecht-kwestie

Google vindt dat adverteerders die denken dat hun concurrent hun merknaam misbruikt moeten procederen tegen die concurrent in plaats van tegen Google dat merknamen wel als trefwoord te koop aanbiedt. Daarmee reageert Google op de zaak die onlangs door de Franse verzekeraar AXA is aangespannen tegen het zoekmachinebedrijf. De vraag is echter of de rechter wel zo gevoelig is voor het standpunt van Google.

Onlangs sleepte AXA Google voor de rechter. Google zou het trefwoord AXA zeer tegen de zin van de Franse verzekeraar ook aan andere verzekeraars hebben verkocht. Google maakt volgens AXA inbreuk op het merkenrecht door het trefwoord “axa” ook aan andere verzekeraars te verkopen. Google hoopt door ook advertentieruimte in te kopen op de namen van concurrenten meer reclamegelden binnen te halen. “Onzin,” vindt Google. AXA moet zijn concurrenten voor de rechter slepen, niet Google.

Juristen spraken toen Google de beslissing nam ook merknamen als trefwoorden te gaan gebruiken al van een hele riskante ‘move’ die tegen Google zou kunnen gaan werken. Andere partijen hadden ook al gedreigd om Google voor de rechter te slepen, maar kennelijk was de maat voor AXA eind vorige maand vol. De hoorzitting is op 10 mei in Parijs.

Wat de eis van AXA precies is, is nog onduidelijk, maar dat AXA om een schadevergoeding zal vragen aan de Franse rechter is zo goed als zeker.

In Amerika zijn inmiddels soortgelijke zaken aangespannen tegen Google, maar daarbij gaat het om minder aansprekende bedrijfsnamen dan die van AXA.

Google stelt in zijn voorwaarden dat het normaal gesproken advertenties weigert als deze zijn gekoppeld aan geregistreerde merknamen en de bezitter van de merkrechten hierover klaagt. Maar Google kondigde vorige maand aan dat het Amerikaanse of Canadese merken als zoekterm mogelijk gaat maken.