Voor Otto.nl was het vandaag business as usual, maar het Duitse moederbedrijf plaatste het portret van zijn naamgever op de site: de oprichter van het gelijknamige postorderbedrijf Werner Otto is vorige week overleden op 102-jarige leeftijd.
Otto geldt als een pionier op het gebied van postorderbedrijven en is daarmee eigenlijk ook de grondlegger voor de online webwinkel. Het bedrijf claimt na Amazon de tweede webverkoper van de hele wereld te zijn.
Otto begon in de schoenenhandel. Hij startte de postorder onderneming met een startkapitaal van 6000 Duitse mark en vier medewerkers in 1949. De eerste catalogus knipte en plakte hij eigenhandig in elkaar.
In Nederland vervulde Wehkamp’s Fabriekskantoor van Herman Wehkamp deze pioniersrol. Hij verkocht matrassen en bedtextiel die per post besteld werden naar aanleiding van advertenties in radiobodes en damesbladen. Eind jaren zeventig betrad ook Otto de Nederlandse markt.
Warner Otto bleef tot 1981 president-commissaris, daarna nam zijn oudste zoon Michael zijn taken over. Die zorgde ervoor dat het bedrijf al in 1995 online ging.
Otto wil zich de komende jaren nog meer op online verkoop richten. De verkopen uit catalogi zijn flink teruggelopen. In Nederland is de catalogus sinds eind vorig jaar afgeschaft. In 2011 had Otto een webomzet van 4,8 miljard euro. De online groei van de Otto Group steeg in 2010 met 22 procent. In maart kreeg Otto.nl een Thuiswinkel Award voor categorie Lingerie & Ondermode.














Indrukwekkende man met indrukwekkende visie.