Muziekretailer HMV zoekt nieuwe wegen

De Britse muziekretailer HMV Group heeft moeite om zich staande te houden. Het bedrijf overweegt de verkoop van zijn enige winstgevende onderdeel HMV Live en de verkochte Canadese tak begint een Spotify-kloon.

HMV (His Masters Voice) is een klassieke muziek retailketen met 249 winkels en nog eens negen Fopp winkels in vier landen. Meest bekend is de al jaren bestaande HMV megastore in Oxford Street in Londen. De enige die nog is overgebleven: Virgin en Borders sloten hun deuren.

Het bedrijf is in meerdere opzichten vergelijkbaar met Free Record Shop: men verkoopt cd’s, dvd’s en aanverwante productem. Daar gaat het niet goed mee. In december rapporteerde HMV Group Plc een nettoverlies van 51,1 miljoen pond over het afgelopen half jaar. Ook vorig jaar werd er verlies geleden. De schulden van de groep zijn opgelopen naar 163 miljoen.

De directie overweegt de verkoop van HMV Live, dat zich concentreert op festivals en ticketverkoop. Dit onderdeel maakt als enige winst.

Al eerder verkocht HMV de boekenketen Waterstone en zijn Canadese divisie. Ook die heeft het moeilijk. Diverse winkels, waaronder de megastore in Vancouver, werden gesloten.

HMV Canada gaat later dit jaar beginnen met streaming audio en volgt daarmee Spotify, Rdio, Slacker, Rara en Deezer. Voor 5 dollar krijgt men onbeperkte toegang tot de database, voor 5 dollar extra kan dat ook via de mobiele telefoon. De Britse tak is nog niet zover. Op de website kunnen alleen cd’s worden besteld. Wel is er een VOD-dienst.