Twitter en Skype vervangen topmannen

De directievoorzitters van Twitter en Skype pakken hun biezen. Ze maken plaats voor leiders die de respectievelijke bedrijven in de volgende versnelling moeten brengen.

Dat blijkt uit mededelingen die de bedrijven los van elkaar op hun websites publiceerden.

De oprichter van Twitter, Evan Williams, doet ten gunste van Dick Costolo een stapje terug. Williams wil zich meer richten op het doorontwikkelen product strategie. Costolo werkt sinds een jaar bij de online berichtendienst. Hij is verantwoordelijk voor het stroomlijnen van de organisatie en uit implementeren van verdienmodellen.

Zowel Costolo als Williams hebben in het verleden internetbedrijven opgebouwd en verkocht. Evan Williams was de geestelijk vader van blogdienst Blogger.com. Dat werd in februari 2003 door Google gekocht. Dick Costolo bedacht RSS-dienst Feedburner. Die dienst werd in mei 2007 gekocht, ook door Google.

Twitter heeft tussen de 150 en 200 miljoen geregistreerde gebruikers. Twitter.com werd in augustus door 96 miljoen unieke bezoekers gebruikt. Er werden 130 miljoen zoekopdrachten uitgevoerd. Twitter gaat als eerste reclame bij de zoekresultaten plaatsen om geld te verdienen.

Een dienst die nog een slag groter is dan Twitter is Skype. Dat bedrijf heeft 560 miljoen geregistreerde gebruikers. Veertig procent van de belletjes daar is ondertussen al een videogesprek.

Skype vervangt na drie jaar zijn directievoorzitter Josh Silverman. Hij werd de baas van het belbedrijf toen Skype nog volledig eigendom was van eBay. Hij moest de onderneming zelfstandig professionaliseren en was uiteindelijk verantwoordelijk voor de verkoop van 65 procent van de eBay-aandelen aan een groep investeerders.

De nieuwe Skype-baas wordt Tony Bates. Hij  is afkomstig Cisco en begint eind deze maand. Silverman heeft zijn functie reeds neergelegd. Het is niet duidelijk of hij onder druk vertrekt. Bates was bij Cisco verantwoordelijk voor de mondiale strategie. De helft van de miljardenomzet werd onder zijn verantwoordelijkheid gerealiseerd.

Bates, een techneut met meerdere patenten op zijn naam, bouwde bij Cisco veel ervaring op met netwerken, telecom en videocommunicatie. Die expertise komt van pas nu bij Skype de focus verschuift naar, ten eerste, de huiskamer en, ten tweede, meer geld verdienen.