Shapeways maakt iedereen 3D-ontwerper

Shapeways, een online gemeenschap voor 3D-ontwerpers, wil de bredere consumentenmarkt veroveren. Leken op het gebied van driedimensionale ontwerpen moeten de kans krijgen om een eigen product te ontwerpen.

Mensen die weinig kaas hebben gegeten van 3D-ontwerpsoftware kunnen met het nieuwe bètaprogramma van Shapeways toch een eigen product maken. "Het 3D-printen is niet nieuw. Er is natuurlijk al wel een aantal bedrijfjes die een 3D-printservice aanbieden", laat een woordvoerder weten. "Andere bedrijven richten zich vooral op de zakelijke markt waarbij snel een prototype moet worden gemaakt. Maar wij willen het naar de bredere consumentengroep brengen. Soms wil je een uniek cadeau geven, vaak kom je toch weer uit bij de massa-artikelen."

Op Shapeways kan de gebruiker een design pakken en dat aanpassen qua vorm in een gebruiksvriendelijk programma. Zo is er het voorbeeld van een lamp die met een persoonlijke tekst kan worden aangepast. Shapeways is een spin-off van Philips. The Light Poem, zoals de lamp heet, is dan ook slim ontworpen om te werken met de Philips Imageo LED candle. In de toekomst worden er meerdere designs toegevoegd.

Businessmodel

In de community van Shapeways kunnen 3D-ontwerpers zelf een design uploaden. "Zij beslissen of andere leden die ontwerpen gratis kunnen downloaden of dat ze eerst contact op moeten nemen met de ontwerper." Hierop moet het businessmodel achter Shapeways gebaseerd worden. "Daar kijken we momenteel naar. We proberen een plek te worden waar de community gaat delen, designs uitwisselt", aldus de woordvoerder.

Het driedimensionale printing on demand maakt het ontwerpproces toegankelijk voor de massa. "We willen uiteindelijk de richting op van co-creation, waarbij de manufacturer gaat samenwerken met de eindgebruiker die het weer kan customizen", aldus de woordvoerder.

Er wordt ongeveer 40 tot 120 dollar gerekend voor een ontwerp. De prijs is afhankelijk van de hoeveelheid materiaal die gebruikt wordt. "De lamp kost bijvoorbeeld 90 dollar inclusief verzendkosten."