De digitale waterputten van de toekomst

Het is al een beetje laat en ik ben moe dus ik zal het kort houden:Ik ben blij dat er nog mensen zijn die verder denken dan of er al da niet ADSL beschikbaar is in de regio,het basis-idee is briljant en er zal me toch een stroom afkeurende negatieve reacties komen…Top-idee Rob, als je het voor elkaar kan boksen ben je de master:)

The concept initilly looks fine, but I think it is presented the wrong way round. Many Internet cafes in Africa are not the equivalent of water holes…the people who can afford to use them are chatting via hotmail to friends abroad, not with the person next to them. And the topics are pretty western too ….games, relationships, sex. Not how to better the community. Radio Netherlands bureau in Cotonou Benin is working with around 300 partners across Africa to develop sustainable community radio stations. The Internet is used as an production tool, giving local journalists access to information from the next country (or the next town) they know is relevant to that community. If that is mixed with local news and gossip compiled in the traditional way, then that station becomes much more competitive and able to stay alive. E-mail is the killer application under these limited bandwidth conditions. If the solutions are content driven, they work because they are technically dependent and creatively challenged. If they are technically DRIVEN then they are always creatively crippled. Focus on Internet as a production tool as well as a distribution tool. I'm happy to share more concepts with colleagues off line.

Goed idee, maar met alleen het roekeloos in de rimboe plempen van communicatiecontainers red je de derde wereld niet. Globalisering van informatie en markten maakt immers wereldwijde concurrentie mogelijk, en omdat de westerse wereld een enorme voorsprong heeft op de derde wereld, in termen van research, development, efficiente productie en gestructureerde logistiek, zullen onze grote westerse bedrijven al die kleine derde wereld-bedrijfjes in no-time naar de knoppen hebben geconcurreerd. Een correcte ontwikkelingshulp zou mijns inziens bestaan uit het allereerst dichtgooien van alle grenzen met de derde wereld, voor wat betreft economische export van goederen en informatie. Tegelijkertijd kunnen onze overheden deze landen gratis ICT, organisatie, marketing en logistiek-kennis aanbieden, zodat zij hun interne economie op een hoger niveau kunnen tillen. En pas als deze landen zich – in enkele tientallen jaren – hebben ontwikkeld tot 'waardige economische tegenstanders' is de tijd rijp om de grenzen open te gooien voor een globale economie.

Een heel goed idee. Echter, er zijn net zoveel vraagtekens bij deze oplossing te plaatsen als bij alle andere ideeën. Naar mijn mening moet er bij de basis begonnen worden: educatie. En daar later het onderdeel ICT en ICT toepassingen aan toevoegen. Veel Afrikaanse landen kennen een hoog analfabetisme en daarnaast is de kennis van de Engelse taal zeer beperkt. De mogelijkheden van 'in the middle of nowhere' zijn dus ook zeer beperkt. Internetvoorzieningen in steden zullen een grotere bijdrage leveren aangezien hier (een gedeelte van) de bevolking eerder klaar zal zijn voor ICT toepassingen en internet. Door je hierop te concentreren en in de loop der (tientallen) jaren vanuit deze steden uit te breiden richting afgelegen (plattelands)gebieden, zal meer effect hebben op de vooruitgang van deze landen dan zonder een basis 'in the middle of nowhere' te starten. 'In the middle of nowhere' zijn wellicht mogelijkheden. Deze dienen direct een commerciële inslag voor de plaatselijke bevolking te hebben met begeleiding van een ervaren ICT-er die kennis heeft van de lokale en Engelse taal en opgeleid is in het stedelijk gebied. Droomscenario in een continent met veelal andere prioriteiten en een andere levensbasis dan in onze Westerse omgeving, maar met een goede basis wellicht ooit werkelijkheid.

Het verhaal getuigt niet van veel realiteitszin. Net als in Nederland kun je in Afrikaanse landen niet zomaar FM-zenders in de lucht brengen. Je hebt er een vergunning van de autoriteiten voor nodig, en die staan in de meeste landen alleen staatsradio toe.Bovendien kom je met een antenne op een zeecontainer in een afgelegen zanderig gebied hooguit een paar honderd meter ver. Verder wordt in de zeer diverse Afrikaanse gemeenschappen veelal naar de kortegolfbanden geluisterd, want een kortegolfzender kost maar een fractie van een heel netwerk van FM-zenders, en het bereik is veel groter. Grote steden in Afrika kennen wel FM. 

Eerst maar eens ETEN…. U begrijpt, de echte derde wereld is echt een derde wereld. Waar een auto nog niet te bevatten is, is een huis een luxe en is eten voor de kinderen en zichzelf de dagelijkse zorg van die mensen. En soms ook de enige… Een internetcontainer in de desert droppen lijkt me in die optiek een beetje vreemd (in deze echt arme hoeken). Misschien zouden ze hem kunnen verkopen voor eten ofzo. Het zou misschien wel een optie zijn om inderdaad, zoals Jonathan Marks aangaf de invoering te combineren met die FM redacties, in het kader van de journalistiek, overheden, ed. Maar daar zijn de echte armen niet mee geholpen. Hoe dat wel zou kunnen is een andere discussie en zou ik wel ergens willen voortzetten (waar?). Ander vraagstuk: Wil het westen wel dat de derde wereld een betere wereld wordt? Lekkere concurrentie, productiewerk en aan het einde van de dag eten voor je gezin en wellicht een financiele vergoeding. Ik denk niet dat menig westers land met deze spotgoedkope vorm van arbeidskrachten er blij mee is. Stelling 2 is dan:"Als iedereen op deze aardkloot daadwerkelijk echt wilt dat mensen in de derde wereld geholpen worden is het probleem morgen opgelost." Maar dan moet men wel wat inleveren en tja….. das toch ook weer wat he? Ik dwaal af, internet in de woestijn, ja: voor ondersteunende overheden, nee: voor de echt arme mensen in de desert. Not Yet. Eerst eten en een dakkie.

Beste Erik, het westen buit al zo'n 800 jaar de derde wereld uit hoor. In de tijd van de Vereenigde Oostindische Compagnie ruilden we dure specerijen voor goedkope kraaltjes, tegenwoordig laat Nike die arme stakkers voor vijftig dollarcent per dag schoenen maken die ze aan jou doorverkopen voor ruim honderd Euro… Van concurrentie is pas spake als de tegenstanders gelijkwaardig zijn. Op dit moment ziet onze economische omgang met de derde wereld er meer uit als een professionele bokser die een bang peutertje in elkaar ramt.

In de basis een bijzonder aardige gedachte.Wat de reaktie "eerst eten" betreft; …ze kunnen dan toch via internet bij AH bestellen….

Leuk artikel, leuke strekking. Wij (als technische club) hebben zelf ook ooit met het idee rondgelopen op ons vakgebied (internet) "iets" te gaan doen voor onze medemens in de derde wereld. Leek ons geweldig en het kon niet anders dan dat dit een toegevoegde waarde voor de lokale bevolking betekende. Helaas bleek dit niet het geval. De lokale bevolking verkoos een vissersNET boven het interNET. Daarom zijn we overgestapt op een alternatief. Op dit moment faciliteert Netivity een aantal vissersboten en textielbedrijven in oa. Afrika. Met onze financiële inbreng worden op die manier lokale bedrijven op de been geholpen. Van daaruit kunnen ze dus zelf verder.

Waardeloos idee! Dit zijn veel te grote stappen voor deze mensen en zal excessen in de ruimste zin van het veroorzaken. Overigens vooropgesteld dat alles normaal werkt. Je moet dus geen Windows, Linux of andere prullaria installeren want blauwe schermen staan wel erg leuk in die rimboe maar schiet niet echt op. Overigens: bestellen bij AH lijkt aardig, maar volgens mij is AH geen filantropische instelling. Stel dit plan maar voor aan Newconomy; lijkt me een leuke nieuwe job voor MdH. een bodemloze digitale waterput!

Ik vind het een geweldig idee. Kunnen analfabeten die nog nooit een telefoon hebben gezien online leren lezen en met hun creditcard bij KPN.com een mobiele telefoon aanschaffen. Ik neem aan dat Internet ook een prima oplossing is tegen dorst en honger en alle ellendige ziekten die dit deel van de wereld kwellen. Hoe hebben wij eigenlijk al die jaren overleeft zonder Internet?

Aan de reacties is dus duidelijk te merken dat het idee niet uit te voeren valt, althans, zolang de derde wereld niet heeft laten zien een serieuze speler speler op de wereldmarkt te zijn. Ik hoop dat Rob een vooruitziende blik heeft;) Geef het een kans,voordat een idee als deze serieus genomen kan worden zijn we minimaal 10 jaar verder (zo`n container zou het in Europa momenteel waarschijnlijk beter doen dan in een 3e wereld-land), gebruik die 10 jaar nuttig door het analfabetisme grondig te bestrijden, honger te bestrijden, zelfstandigheid te creeren door overdragen van kennis, geef het overheidsgeld weg dat gestoken wordt in het verzorgen van landelijke breedband-dekking, criminaliteit-en corruptiebestrijding, mensenrechten (maw communicatiemiddelen zijn zelfs in Europa nu nog luxe-goederen,first things first) INVESTEER! Maar goed, wie ben ik om te spreken vanuit Afrikaanse gedachtegangen… Ik zie Blauw, Pro-active e.a. voorlopig nog geen onderzoek plegen in de bush of de woestijn, vraag de Afrikanen en Zuid-amerikanen naar hun mening, en ja de imboorlingen ook. Diezelfde domme fout maakte de Nederlandse overheid hier ook, bij ADSL en UMTS, waardoor beiden voorlopig niet van de grond komen. Nou snel GPRS en dan DUMB. Vraag vooral niets aan een potentieele consument, die zich afvraagt wat ISDN betekend. (Of heeft Rijk de GeldGooi(j)er dat aan iedereen uitgelegd?) Maar nogmaals, ik kan wel genieten van een idee als deze, het is goed bedoeld en lekker optimistisch. Nou maar hopen dat Mrs. Herfkens deze site checkt, ben benieuwd of zij hier al over heeft nagedacht (kunt u het anders even forwarden mevrouw Jorritsma?)

Met in gedachten hetgeen er nu gebeurt in Goma is het eerste beeld dat me op het netvlies komt de toepassing van deze "portable internet access points " in het kader van noodhulp. Er zijn op dit moment een aantal goede applicaties die via Application Service worden aangeboden, en die snel ingericht kunnen worden om bijvoorbeeld gegevens te verzamelen over de lokale situatie door DART teams. Behoeften aan middelen om de nood te lenigen , of het nu zandzakken, medicinen of voedsel pakketten zijn kunnen dan snel doorgesluisd worden. Denk ook aan registratie van van groepen of individuele vluchtelingen. Een niet te onderschatten voordeel ligt in het feit dat de informatie meteen off-site staat, en niet makkelijk verloren kan raken door plunderingen en andere door menselijk handelen veroorzaakte rampen.

Om wie gaat het hier nou helemaal? Om de behoefte van de bevolking van de 'derde wereld'? Of om de bijna obsessieve behoefte aan omzet van 'internetvoorspellers' en de ITC-industrie? Is het nou echt zo dat het 'te ontwikkelen' deel van de wereldbevolking betere leefomstandigheden krijgt door de toegang tot internet? Kunnen ze lezen en schrijven dan? Is een betere gezondheidszorg, en dus investeringen dáárin, niet meer op zijn plaats? Onderwijs?Het hele artikel is niet zoveel meer dan proberen de geïmplodeerde internethype van de geïndustrialiseerde wereld te exporteren naar ontwikkelingslanden.

Goed idee, alleen het zou alleen verder moeten gaan dan alleen ideetjes lanceren. Los van alle negatieve zijn dit soort initiatieven geweldig en behoorlijk dankbaar. Er zijn er genoeg op te noemen die wel werken: De oude zeecontainers worden al overal in de wereld geplaatst, Bedrijven zoals {Lincos; http:///www.lincos.net }, {Teltec Global; http://www.teltecglobal.com } en zelfs reuzen als {McDonalds Brasil; http://www.mcdonalds.com/countries/brazil/index.html } doen er aan mee. Grote bedrijven als {HP; http://www.hp.com/e-inclusion } hebben er al een aparte afdeling voor. Zelf heb ik meegewerkt aan zo'n initiatief in Senegal om zogenaamde {Joko clubs; http://www.joko.sn/ } op te richten. Geweldig als je ziet wat mensen er allemaal mee doen. Een ding wat ik snel leerde is dat mensen daar absoluut geen achterstand hebben in kennis of creativitiet, alleen ze missen de middelen. Overigens, bij instanties zoals de wereldbank e.d. woeden momenteel grote discussies over of dit soort "telecentres" wel zo'n success zijn. Wie er eentje in een afgelegen gebied heeft gezien weet dat de mensen om wie het gaat, er wel heel erg blij mee zijn.

Beste Rob, je artikel getuigd van weinig realiteitszin, getuige ook de reacties. 'Het ontbreken van ICT in ontwikkelingslanden is dan ook een serieuze belemmering voor hun vooruitgang.'Het ontbreken van voedsel, dak boven het hoofd, gezondheidszorg, onderwijs, etc niet? Wel eens Maslow gehoord…? 'Wereldwijd wordt nauwelijks geld uitgegeven aan de bevordering van ICT-gebruik in ontwikkelingslanden'Ja en terecht, laat eerst maar eens onze belastingcenten gebruikt worden om die mensen te helpen aan voedsel, medicijnen en onderdak, voordat ze met zijn allen daar op onze kosten porno gaan liggen bekijken… Zelfs dat lukt al niet, dus waarom zou het dan met uitgaven aan ICT-gebruik wel goed gaan? 'Het bevat internet-, fax-, e-mail- en printfaciliteiten alsmede een FM-zender die regionale informatie kan verspreiden'En je zit net nog te vertellen dat ze niet eens weten wat een telefoon is, dus lijkt me dat je al die apparatuur die je nou opnoemt ze helemaal niks zegt. Het lukt al nauwelijks om iedereen middels onderwijs BASISkennis (taal, rekenen, etc) te laten opdoen, dus hoe (en wie) gaat ze ooit het gebruik van dat soort dingen leren? Bij taal leren ze trouwens eerst ook hun eigen dialect. Hoeveel websites ken jij bijvoorbeeld in de vele Afrikaanse dialecten…? 'Natuurlijk, dat ding roest.' En wordt tevens finaal uitgekleed als er geen bewaking bij blijft zeker?David had het in zijn eerste reactie al door:"er zal me toch een stroom afkeurende negatieve reacties komen…" , maar het zijn niet zozeer negatieve reacties, het zijn gewoon reacties die van realiteitszin getuigen, wat niet gezegd kan worden van het idee. Massaal zeecontainers dumpen in lokale nederzettingen waar de ondervoede, onderontwikkelde, aan ziektes lijdende bevolking leuk het Internet op kan en meteen geconfronteerd wordt met het allernieuwste op het gebied van ICT uit de westerse wereld. Dan sla je niet 1 stap over, maar 30. 'Ik doe hierbij dan ook een oproep aan minister Herfkens om dit soort eenvoudige efficiënte ideeën zeer serieus te nemen' Eenvoudig? Efficiënt? Hoe ga je die dingen inrichten? Hoe ga je die beschermen tegen woestijnstormen, moessons, orkanen, overstromingen? Hoe ga je die allemaal laten communiceren? Hoe ga je die vernieuwen als de apparatuur na een paar jaar (als het al niet eerder is) verouderd, kapot of gestolen is? Wie heeft daar centrale co-ordinatie over? Wie zorgt voor redactie, ondersteuning, radio's voor de mensen die geen radio hebben? Hoe ga je die mensen leren met internet om te gaan als ze niet eens kunnen lezen en schrijven? Eerst dan toch maar gewone scholen oprichten om dat te leren zeker? Ik doe hierbij een oproep aan minister Herfkens om dergelijke ideëen met een normale bril te bekijken en niet vanuit een of ander jamesbond perspectief om duizenden communicitiecenters over de wereld te droppen, toch zeker niet voordat de mensen die met dergelijke ideëen komen voldoende antwoord kunnen geven op bovenstaande reacties en met een goed doordacht plan komen en niet zomaar wilde fantasieën de wereld inslingeren.

Dit doet mij een beetje denken aan een idee van Pim Fortuyn: "We plaatsen door heel Nederland 'internetpaviljoens', de oplossing voor het fileprobleem!"

och ja , dit soort praatjes kenden we van change the script, waar Rob eerst zijn brood verdiende. Toen was het nog e-commerce, nu zijn het digitale waterputtenpraatjes die geen gaatjes vullen. Ik hoop dat ni crossmedia wat meer realiteitszin aan de dag gaat leggen. Veel succes gewenst daarmee.

Rob van den Dool bedoelt het goed, maar hij snapt er niks van. De Derde Wereld redden doe je niet door er westerse technologie te dumpen. Ga eerst maar eens aan de mensen daar vragen wat ze nodig hebben (ze bezitten misschien geen telefoon, maar ze zijn niet achterlijk). Dikke kans dat ze liever aandacht hebben voor oneerlijke handelsbelemmeringen, schuldenreducties, onderwijs of gezondheidszorg dan voor draadloos high-end breedband streaming end-to-end peer-to-peer ip-geneuzel in een container.

Goed idee, die zeecontainers in de Sahara en meer van dat soort gebieden dumpen. Alleen moeten ze worden volgestouwd met kleding, voedsel, onderwijsmiddelen en dergelijke in plaats van Internet terminals. Vervolgens bouw je van de lege container een mini schooltje, waarin de kinderen les krijgen. De helicopterpiloot heeft tegelijkertijd een onderwijsopleiding en taalcursus gevolgd en kan dus blijven om les te geven!

Ik ben net terug uit Rwanda, een land gehavend door geweld en gruweldaden, en waar de communicatie situatie bijzonder slecht is. Niemand krijgt toegang tot relevante informatie die gewoon via het internet, of zelfs via de radio, toegankelijk zou kunnen zijn.Inmiddels is na de oorlog de reguliere hulp daar weer op gang gekomen, mensen hebben toegang tot water, eten en een very basic gezondheidszorg, maar om zichzelf te kunnen ontwikkelen hebben mensen onderwijs nodig – toegang tot relevante informatie dus. Omdat ze niet beter weten verbouwen boeren hun land nog steeds om een hele ouderwetse manier, waarbij nog verdelgingsmiddelen worden gebruikt van nét na de 2e wereldoorlog. Als deze mensen nou eens geinformeerd zouden kunnen worden over hoe het beter kan? Het idee van Rob van den Dool om 'communicatie containers' te plaatsen, zou in een gebied als Rwanda bijzonder goed werken. Als zo'n containers in dorpsgemeenschappen, bijvoorbeeld in de buurt van een markt, geplaatst zou worden, zou het een soort informatiecentrum kunnen worden. Lokale boeren kunnen bijvoorbeeld even langs gaan om de laatste informatie op te vragen over de weersverwachtingen, manieren om hun land optimaler en milieuvriendelijker te verbouwen, en om verkoopprijzen van graan etc na te gaan. Kennis die nu ter plekke níet makkelijk te verkrijgen is. Natuurlijk zie ik niet een lokale boer achter een computer kruipen, maar wel een paar lokale medewerkers, die kunnen lezen en getraind worden om met computers en internet om te gaan, kunnen de lokalen helpen met het vergaren van hun informatie.En wat kost nou één zo'n container? Laat de container gedoneerd worden door een shipper, geschilderd worden door een schildersbedrijf, HP die 5 computers erin stopt, een kleine satellietverbinding op het dak, wat kantoormateriaal en bureaus, een kleine AM/FM zender en geluidsapparatuur, bij elkaar nog geen 40.000 gulden (18000 euro). Gooi daar nog 4 man personeel bij voor drie jaar lang, en het transport naar zo'n land, nog 10.000 gulden erbij. 50.000 piek in totaal dus! En de werking van zo'n container zou enorm groot kunnen zijn. Voor de kosten van 1/4 hulpverlener in een ontwikkelingsland, kunnen duizenden mensen toegang krijgen tot enorm belangrijke informatie waarmee ze zichzelf kunnen ontwikkelen. Eigenlijk véél effectiever dan 1 zo'n hulpverlener voor drie maanden. Ik vind het een geweldig idee, en vind het verbazingwekkend dat het weggehoond wordt door de lezers, en niet opgepakt wordt door het ministerie: het is zó ontzettend makkelijk om uit te voeren! In plaats van jarenlang lullen over beleid maken, ga eindelijk gewoon eens iets DOEN!

Kijk, daar hebben we wat aan! Iemand die in het veld is geweest en ziet dat het kan werken! Hans is OK. En eindelijk niet van die lullige commentaren van zielige stuurlui die hier aan wal een beetje lopen te gillen dat computers de woestijn insturen geen zin heeft! Sukkels. (…dat is zoiets als tegen Hans Brinker zeggen dat hij zijn vinger niet in de dijk hoeft te stoppen, omdat het maar één druppel is die hij tegenhoudt…)"..hij die één mensenleven redt, redt de gehele mensheid.." Het is duidelijk dat de mensen die zich negatief over het idee uitlaten, nog nooit in Afrika geweest zijn en helemaal NIETS van ontwikkelingssamenwerking weten! Alsof álle landen in Afrika zonder kleding, voedsel en medicijnen leven? Laat je eens beter voorlichten man! Weliswaar is Afrika arm, maar veel van de basisvoorwaarden zijn wel aanwezig! En vijftig jaar ontwikkelingshulp heeft ons inmiddels wel geleerd dat voedsel brengen, of hulpverleners sturen, geen zoden aan de dijk zet. 'EMPOWERMENT' daar gaat het om! De mensen daar hebben INFORMATIE nodig waar ze iets mee kunnen, en als we dat tegen lage kosten via communicatie containers kunnen doen….DOEN!

Leuk verhaal, tuurlijk met veel haken en ogen, maar wel een leuke nieuwe vorm van ontwikkelingssamenwerking. Alle andere vormen van hulpverlening (voedsel, medicijnen, expertise) – waar alle reacties het over hebben, hebben we al vijftig jaar uitgeprobeerd, en die blijken niet toereikend, dus laten we eens nieuwe middelen proberen! Ik vraag me alleen af of de online minister van ontwikkelingssamenwerking nog gaat reageren op wat er hier allemaal over zijn plannen gezegd wordt?