EU haalt uit naar handelsbarrières van VS

De Europese Unie zal zich verzetten tegen eventuele investerings- en handelsbarrières van de kant van de Verenigde Staten. Dit staat in een rapport waarin een gedetailleerde analyse wordt gegeven van verschillende Amerikaanse wetten, politiek en regulering die nadelig zijn voor de handelspositie van de EU. De focus ligt in het rapport op de telecom- en technologiesector.

'De Europese Unie behoudt zich het recht voor om elke nodige actie te ondernemen, mochten dergelijke provisies tot wet verheven worden,' staat in het 68 pagina's tellende rapport te lezen. Een nieuw voorstel van Senator Ernest Hollings verbiedt dat buitenlandse bedrijven, die voor meer dan 25 procent in het bezit zijn van hun staat, Amerikaanse telecombedrijven overnemen.

In het EU rapport staat dat 'verontrustende nieuwe beperkingen van EU export naar, en investeringen in, de VS zijn ontstaan' in het afgelopen jaar. Eén voorbeeld dat in het rapport genoemd wordt is de 'carrousel'-wetgeving, dat door de VS gesanctioneerde EU goederen terugstuurde (de bananen- en hormonenvlees kwesties). De EU haalt in het rapport ook fel uit naar het veelbesproken exportverbod dat de V.S. hanteren op sterke encryptiesoftware. Dit zou de groei van e-commerce in Europa aanzienlijk vertragen.

De EU hekelt in het rapport de vele restricties waaraan Europese telecombedrijven gebonden zijn en alle barrières die zij moeten overwinnen willen zij toegang verkrijgen tot de Amerikaanse markt. Voorbeelden die genoemd worden zijn de investeringsrestricties, de lange formele voorbereidingen en het stellen van voorwaarden aan de markttoegankelijkheid. Europese satellietbedrijven hebben de afgelopen jaren meerdere malen problemen gehad om de Amerikaanse markt te bedienen, aldus het rapport.

'Verrichtingen door de FCC (Federal Communications Commission) op het gebied van spectrumallocatie en licencing worden niet altijd op een objectieve, transparante, tijdige en niet-discriminatoire wijze uitgevoerd, en roepen bezorgdheid op over de compatibliteit met de verplichtingen van de V.S. aan de WTO,' is nog een duidelijke stelling die in het rapport naar voren komt.

De Europese Commissie vraagt zich ook af of een recente V.S. privatiseringswet, aangaande het wereldwijde satellietconsortium Intelsat en maritieme satelietcommunicatie provider Inmarsat, wel voldoen aan de WTO-verplichtingen die gelden voor de Verenigde Staten. De commissie behoudt zich het recht voor naar de WTO te stappen wanneer de wet gekeerd wordt tegen de belangen van Europese operators.

Op het gebied van mobiele communicatie geeft het rapport te kennen dat de VS te weinig toegang kunnen bieden tot de derde generatie mobiele communicatie, omdat ze te weinig frequenties beschikbaar stellen. Op het gebied van digitale televisie zou de FCC in 1996 hiervoor een exclusieve standaard hebben geadopteerd in de VS, waardoor de Europese technologie (DVB-T) geen schijn van kans maakt in die markt.

Bron: Wired