IBM klaagt SCO aan in Linux-ruzie

IBM slaat terug in de ruzie die is uitgebroken over het besturingsprogramma Linux en de vermeende leentjebuur die er is gespeeld bij Unix, ontworpen door SCO. IBM is een rechtszaak gestart tegen SCO, dat eerder IBM aanklaagde. De koers van SCO daalde.

De ruzie rond Linux bereikt hiermee een voorlopig hoogtepunt. Enkele maanden geleden kwam SCO met een rechtszaak tegen IBM vanwege gebruik in Linux van delen van de broncode voor Unix, het besturingsprogramma dat ontworpen is door SCO. Het Amerikaanse SCO legde via de rechtbank een schadeclaim bij IBM neer van 3 miljard dollar.

SCO maakte zich met zijn rechtszaak niet populair bij de voorstanders van open source, die al vreesden dat het bedrijf geld zou willen zien in de vorm van licenties. Beleggers zagen wel heil in de ruzie rond Linux en kochten aandelen SCO, de koers van het bedrijf steeg sinds het de rechtszaak tegen IBM startte van 3 naar 12 dollar deze week.

Linux-distributeur Red Hat reageerde eerder deze week met een rechtszaak tegen SCO, omdat het vond dat het bedrijf Linux in diskrediet bracht en de markt voor Linux schade toebracht met zijn uitlatingen. SCO reageerde direct met het openbaar maken van de prijslijst voor het gebruik van Linux. Waar Red Hat 39 dollar vraagt voor gebruik van Linux op een desktop pc, wil SCO 199 dollar. Wie Linux op een server wil laten draaien krijgt van SCO een rekening van 699 dollar. Het zijn 'tijdelijke aanbiedingen'.

Mocht SCO zijn zin krijgen dan wordt Linux een stuk duurder, dit terwijl de prijs naast de openbare broncode juist het meest aantrekkelijke element is van het besturingsprogramma. Reden waarom overheden en bedrijven in toenemende mate Windows (Microsoft) inruilen voor Linux.

Nu heeft ook IBM zich bij de rechter gemeld. Het zegt dat SCO al afstand heeft gedaan van eigendomsrechten en het recht om licenties te verkopen, door te werken met de General Public License. Deze is in de jaren tachtig opgezet om een open source versie van Unix te maken, bedrijven die hieraan meewerken zeggen toe geen inkomsten in de vorm van licenties te heffen. De afspraak is echter juridisch nog nooit behandeld in de rechtbank. Verder zegt IBM dat SCO inbreuk maakt op vier patenten. Deze stap wordt door advocaten tegenover Amerikaanse media als "slim" omschreven, aangezien het kostbare inbreuken zouden zijn. De verwachting is nu dat het tot een schikking komt tussen IBM en SCO.

Als gevolg van de rechtszaak die IBM heeft aangespannen verloren beleggers in SCO hun vertrouwen in het bedrijf. De koers van het aandeel daalde met 11 procent, tot 10,6 dollar.