Geen bijzondere maatregelen Euro/Mastercard tegen online gokkers

In de VS weigert een groeiend aantal banken en creditcardmaatschappijen zijn medewerking aan online goksites. Gokkers zouden steeds vaker weigeren hun rekening te betalen. In Nederland zijn voorlopig nog geen maatregelen nodig, meent Eurocard/Mastercard. "Je kunt een betaalmiddel niet verantwoordelijk stellen voor het gedrag van de gebruiker."

Online gokken is op dit moment nog verboden in de VS. De huidige Federale wetgeving wordt zodanig uitgelegd, dat het gokken via telefoonlijnen alleen binnen afzonderlijke Staten is toegestaan. Veel Staten hebben vervolgens wetgeving aangenomen om online gokken tegen te gaan. Dit betekent niet dat het verschijnsel niet veelvuldig voorkomt op het web. Vooral sites van zogeheten 'offshore casino's' trekken veel publiek.

Creditcardmaatschappijen luiden ondertussen de noodklok. De New York Times citeerde vorige week enkele online casino's die steeds vaker geconfronteerd worden met wanbetalers. Vier van elke vijf betalingsaanvragen worden door de creditcardmaatschappijen afgewezen. Sommige casino's zien daardoor hun inkomsten met wel dertig procent teruglopen, aldus de NY Times. MasterCard en American Express hebben richtlijnen opgesteld, specifiek gericht tegen het online gokken. Kaarthouders weigeren volgens hen in toenemende mate te betalen, of ontkennen ooit online gegokt te hebben.

In Nederland is online gokken officieel verboden. Het gaat dan om interactieve kansspelen zoals digitale casino's, speelautomaten en krasloten. Maar net als in Amerika wordt ook hier wel degelijk online gegokt. Het NIPO vermoedt dat Nederlanders er het afgelopen jaar ruim 46 miljoen gulden aan hebben besteed. Toch zijn stringente richtlijnen tegen het gokken wat Eurocard/MasterCard Nederland betreft, niet nodig. "De vraag is nog niet aan de orde", laat woordvoerder Marcel Boutersen weten. "In Nederland sluiten wij geen goksites aan op onze betalingssystemen."

Toch ziet het er naar uit dat de omstandigheden binnenkort ingrijpend zullen veranderen. Online gokken maakt een goede kans te worden gelegaliseerd. Onlangs stuurde de Staatssecretaris van Justitie een brief naar de Tweede Kamer met richtlijnen voor online kansspelen. Naar verwachting wordt dit voorjaar een wetsvoorstel behandeld dat deelname aan deze spelen vrijgeeft. Een partij als Holland Casino, dat voor zijn offline gokhuizen nauw samenwerkt met Eurocard, zal deze overeenkomst vrijwel zeker mogen doortrekken naar de webversie.

Hoe zal een creditcardmaatschappij als Eurocard/MasterCard hiermee omgaan? Brengt het gemak van online gokken niet een verhoogd risico op torenhoge schulden van kaarthouders met zich mee? Boutersen zegt vooralsnog van niet. "We zullen het van geval tot geval bekijken. Het afsluiten van de kaarthouders zelf zie ik vooralsnog niet als een oplossing. Wel denk ik dat het bij internet belangrijker wordt om de authenticiteit van de kaarthouder vast te stellen dan in andere situaties."

Eurocard/MasterCard doet dit door goede afspraken met de beheerders van websites. Wie online een betaling wil doen, moet een aantal veiligheidsstappen doorlopen. "De ondernemer kan zelf een risiconiveau aangeven", legt Boutersen uit. "De beschikbare bestedingsruimte kan zo'n criterium zijn. Dan wordt een betaling min of meer gegarandeerd."

In ruimtere zin blijkt Eurocard/MasterCard zich vrijwel nooit te willen bemoeien met het betalingsgedrag van kaarthouders. "Je kunt een specifiek betaalmiddel niet verantwoordelijk houden voor het gedrag van een kaarthouder", zegt Boutersen. "Hij kan het ook op een andere manier over de balk smijten. Ik kan meer zaken bedenken waar ik niet mee eens zou zijn. Je moet niet op die stoel willen zitten. Wat dat betreft is het medium niet altijd bepalend voor je richtlijn."