eBay opent verkopersplatform voor derden

eBay stelt zijn platform open voor externe ontwikkelaars. Hierdoor kunnen zakelijke leveranciers van digitale diensten, zoals voorraadbeheer en marketing, hun aanbod ín de dashboards van eBay-verkopers nestelen.

Later vandaag, bij de openingstoespraken van eBay Developer Conference, zal Max Mancini van het veilingbedrijf toelichten en demonstreren wat Project Echo is. Afgelopen dagen werd bekend dat dat eBay’s werktitel is voor een project om externe ontwikkelaars toegang tot zijn platform te geven. Meer in het bijzonder gaat daarbij om de groep actieve verkopers.

Meeliftend op de golf van openheid van bedrijven als Google, Facebook en Salesforce.com publiceert eBay begin 2009 een aantal APIs. Dat zijn technologische bruggetjes die externe ontwikkelaars toegang geven tot eBay’s Verkoopmanager (het online dashboard van professionele verkopers).

Ontwikkelaars kunnen ook klant- en transactiegegevens van de verkopers terúg ontvangen. Op basis van deze informatie kunnen ze hun online applicaties verfijnen. Bijvoorbeeld: een veelverkoper die vanuit Amerika handelt, maar in Nederland bovengemiddeld veel klanten heeft, zou via een UPS-widget specifiek zijn Nederlandse verzendkosten kunnen monitoren als onderdeel van zijn totale kostenbeeld.

De makers van dit soort toepassingen, ook wel widgets genoemd, mogen geld vragen voor hun diensten. Ze moeten zelf voor de hosting zorgen. eBay keurt de applicaties op voorhand om de kwaliteit en veiligheid te bewaken.

Project Echo richt zich in eerste instantie ‘integratie van bedrijfsprocessen, distributie en marketing’ (download .PDF met specificaties) Op een latere, niet nader genoemde, termijn wordt daar ook het aspect ‘betalen’ aan toegevoegd, waarmee eBay als het ware de deuren wagenwijd opzet voor concurrenten van eBay-dochter Paypal.

Volgens weblog ProgrammableWeb.com zijn er reeds 70.000 externe ontwikkelaars die eBay’s API’s gebruiken, 40 procent meer dan vorig jaar. Zij bouwden gezamenlijk 12.000 programma’s.

eBay’s ontwikkelaarsconferentie, dit jaar in Chicago, eindigt woensdag. Donderdag begint in dezelfde stad eBay’s gebruikersconferentie, eBay Live.