eToys trekt zich terug uit Europa

De noodlijdende speelgoed etailer eToys trekt zich terug uit Europa. Hoewel de winkel zichzelf tevreden toonde met de laatste kwartaalcijfers , deed het in december een serieuze omzetwaarschuwing de deur uit. Daarop zag het bedrijf zich genoodzaakt op zoek te gaan naar een koper of een andere manier om het bedrijf in leven te houden.

Volgens eigen zeggen heeft eToys nog geld om het tot in maart uit te houden. Toch heeft de directie nu besloten om de Europese activiteiten te staken. De Britse site, eigenlijk de enige Europese site die volop draait, stopt op 19 januari met de verkoop, zo meldt Reuters. Op deze manier hoopt eToys flink in de kosten te kunnen snijden. "De huidige markt laat ons geen andere keuze", zegt Ruben Rodriguez, Vice President van eToys International.

In Europa zullen om die reden 74 mensen hun baan verliezen. Tegen de tijd dat de Britse site sluit, zal het bedrijf een uitverkoop organiseren.

EToys verwacht voor het kwartaal dat op 31 december afliep een omzet tussen de 120 en de 130 miljoen dollar. Analisten rekenden echter op een bijna dubbel zo hoge omzet van 210 tot 240 miljoen dollar. De groei vergeleken met een jaar geleden zou dan op slechts een kleine twintig procent uitkomen. De groei tussen de derde kwartalen in 1998 en 1999 bedroeg nog 366 procent.
Ook het verlies komt flink hoger uit, zegt eToys. Wall Street dacht aan een kwartaalverlies van tussen de 46 en 67 miljoen dollar, maar dat zal uitkomen op minimaal 66 en maximaal 85 miljoen dollar, zo liet eToys in haar waarschuwing weten.