Nederlandse startup strijd mee op wereldtoneel voor onderwijs innovatie in ontwikkelingslanden voor $11 miljoen

AMSTERDAM – Afgelopen september 2014 lanceerde de XPRIZE Foundation, de Global Learning XPRIZE. De prijs richt zich op het leren van basisvaardigheden zoals lezen, schrijven en rekenen via technologie in gebieden met weinig scholen. 42 Education besloot hier aan mee te doen en is uiteindelijk als enige Nederlandse team door naar de ontwikkelfase.

Basisonderwijs bieden met technologie

In delen van Afrika zijn soms geen scholen in de buurt, wel wordt het bezit van een simpele smartphone steeds toegankelijker. 42 Education speelt hierop in en heeft software ontwikkeld waarmee kinderen via verschillende apps en games een persoonlijke leeromgeving krijgen. Ieder kind kan dan op zijn eigen manier leren lezen en vervolgens lezen om verder te leren

Historie van de XPRIZE

Eén van de bekendste voorbeelden van een voorgaande XPRIZE, is die van privé ruimtevaart. Mojave Aerospace Ventures die met hun SpaceShipOne heeft gewonnen, werd een dag voor de bekendmaking overgenomen door Richard Branson – het is nu beter bekend als Virgin Galactic. Deze keer is er dus een $15 miljoen prijs gezet op het aanleren van basisvaardigheden zoals lezen, schrijven en rekenen bij kinderen via tablets. Over 18 maanden is de eerste krachtmeting waarbij 5 teams doorgaan naar de finale en een bedrag van $1 miljoen krijgen om in Kenia te testen

Onderwijs innovatie in Nederland

Naast de XPRIZE gaat dezelfde technologie van 42 Education ook gebruikt worden op scholen in Nederland. Er is op dit moment weinig aansluiting tussen hetgeen een kind op school leert en wat het daarbuiten doet. De verschillende leermiddelen worden door 42 Education gekoppeld, vervolgens kan een kind thuis op de iPad verder leren waar het op school is gebleven

‘In Afrika hebben ruim 100 miljoen kinderen geen toegang tot onderwijs,’ zegt Offerijns, die zelf ook nog student is. ‘Er is soms geen school in de buurt en het opzetten van nieuwe scholen is kostbaar. Wel zijn er al meer dan 100 miljoen smartphones in Afrika. Kinderen hebben alleen een mobieltje van 30 dollar nodig om basisvaardigheden te leren. Met onze software willen we daarbij helpen.’