Contentsyndicators boeken winst in veranderde markt

Na het roemruchte einde van Yournews eind vorig jaar werd het stil op de Nederlandse markt voor contentsyndicatie. De twee Nederlandse syndicators Momac, voortgekomen uit Yournews, en Sitecast zeggen inmiddels winstgevend te zijn. "Content is nog steeds king", aldus Jan Willem des Tombe, CEO van Veritate, dat mede-eigenaar is van Sitecast.

Momac begon in november vorig jaar, als een doorstart van het eerder failliet verklaarde Yournews. Het bedrijf bood in de nieuwe opzet plaats aan negentien medewerkers, een aantal dat inmiddels is afgenomen tot zestien na een reorganisatie eerder dit jaar. De markt zat toen tegen, vertelt directeur Bart Nieuwenhuizen, verantwoordelijk voor techniek en financiën. "We moesten op kosten bezuinigen."

Behalve dat er een nieuw bedrijf gevormd moest worden op de resten van Yournews, diende Momac ook een omslag te maken naar nieuwere vormen van content syndicatie. Portals bezuinigden het afgelopen jaar op wat Nieuwenhuizen "faciliterende content" noemt. "De meeste omzet halen we nu uit het leveren van content voor SMS-diensten en ook het leveren van de techniek voor het versturen van content via SMS."

Dit lijkt een sterk groeiende markt, met voor Momac een hogere winstmarge. "Dat valt wel mee", zegt Nieuwenhuizen. "De partij die de technologie voor het versturen van SMS levert komt in de omzet het slechtst weg." Bovendien is de markt rond SMS-content en -diensten inmiddels behoorlijk verzadigd, zegt Nieuwenhuizen. "We ervaren daarin meer concurrentie dan in de periode van Yournews bij het aanleveren van content aan websites." Het is dan ook zaak om met "creatieve, nieuwe applicaties te komen", zegt hij. Als voorbeeld hiervan noemt Nieuwenhuizen diensten voor MMS, de opvolger van SMS, waarbij ook geluid en plaatjes aan een SMS-bericht bevestigd kunnen worden. Inmiddels hebben twee partijen interesse om hiervoor met Momac samen te werken, aldus Nieuwenhuizen.

"Deze maand maken we voor het eerst winst", zegt Nieuwenhuizen. Dat stemt tevreden, aangezien de omzet naar verwachting dit jaar niet zal stijgen. "Die gelijkblijvende omzet is wel een teleurstelling. Je denkt dan een jaar gewerkt te hebben en te groeien, en vervolgens sta je nog op hetzelfde punt. Aan de andere kant, er zijn ook mensen die me zeggen dat ik het moet zien als een goede prestatie, gezien de teruggang in de markt." Goed nieuws is bovendien dat Momac nu "een stabielere omzet" heeft, zegt Nieuwenhuizen. "De omzet per klant is lager, maar we leveren onze klanten nu wel producten met een hoge toegevoegde waarde. Dat betekent dat ze minder snel zullen opstappen." Het is een van de redenen dat Momac verwacht de winst te kunnen continueren.

Sitecast
Een andere belangrijke contentleverancier, Sitecast , zegt ook winstgevend te zijn. Het bedrijf is in meerderheid eigendom van het ANP, het levert content alleen aan websites. Sitecast is oorspronkelijk opgezet door OOiPtech en Veritate, die beiden nog een belang in het bedrijf hebben. Sitecast is feitelijk een technologie die het mogelijk maakt om content door te sluizen naar verschillende afnemers. Het heeft ook maar een medewerkers in dienst, de productie van de content wordt door de aanbieders gedaan, waaronder ANP, de afhandeling van de administratie is in handen van Veritate, OOIPtech richt zich op de techniek.

Sitecast heeft zowel professionele afnemers als website-eigenaars die het nieuws en aanverwante content gratis gebruiken op hun site. In ruil daarvoor plaatsen deze afnemers banners op hun site, dit zorgt voor omzet bij Sitecast. In totaal zijn er 3365 van dergelijke afnemers. Zij hebben zich ingeschreven en kunnen op de site van Sitecast een keuze maken uit nieuwscategorieën en ook aangeven welke bannertypen ze ondersteunen op hun site. Het aanbrengen van een code op de eigen webpagina is voldoende om dagelijks een verversing van het nieuws te krijgen.

Onlangs sloot Sitecast een overeenkomst met Tiscali en 12Move, waarbij deze providers hun homepage-eigenaren de mogelijkheden van Sitecast onder de aandacht brengen. "Tiscali heeft ongeveer 250 duizend leden met een homepage. Deze mensen kunnen nu via Sitecast hun homepage dynamischer maken. Voor Tiscali betekent dat meer binding met hun leden", zegt Jan Willem des Tombe, CEO van Veritate.

Het is "heel stil" geweest de afgelopen periode rond contentsyndicatie, zegt Des Tombe. "Dat is opmerkelijk, want we weten dat content nog steeds king is. Er is vraag naar, het is alleen zaak om het goedkoop te kunnen leveren." Aan die voorwaarde kan Sitecast wel voldoen, zegt Des Tombe, omdat het een technologische oplossing centraal heeft gesteld en de afhandeling door de afnemers zelf laat doen (via de codes). "Het is nog niet heel erg winstgevend", zegt Des Tombe, "het is dun, maar de cijfers zijn wel zwart".

Momenteel probeert Sitecast klanten die de content 'gratis' krijgen te bewegen over te stappen naar een model waarbij ze wel betalen en zelf de inkomsten uit banners proberen te verkrijgen. "We stimuleren ze om er een serieus business-model van te maken." Dit blijkt echter nog niet al te zeer aan te slaan, er zijn nog weinigen die deze overstap maken. Des Tombe: "Het staat nog redelijk in de kinderschoenen." De geringe animo is volgens Des Tombe vooral te wijten aan "de algehele malaise in de internetindustrie en daarmee de geringe bereidheid om te investeren in content". Daarnaast noemt hij als reden de ingezakte markt voor online reclame. "Het heeft tijd nodig, maar die hebben we met Sitecast."