Huisrobot Pepper binnen minuut uitverkocht

Hij was in een minuut uitverkocht: de Japanse huisrobot Pepper, die het huis kan schoonmaken, een praatje kan houden en emoties kan herkennen.

De 121 centimeter kleine Pepper is het geesteskind van Aldebaran Robotics uit Frankrijk, een dochterbedrijf van Softbank. Hoewel goedkoper dan veel andere huisrobots, kost Pepper nog altijd 1600 dollar. Daar komen ook nog datakosten bij.

Japanners zijn nogal gek op humanoïde robots, zoals de levensechte Aiko Chihira die Toshiba afgelopen najaar op een congres demonstreerde. Een vroege voorloper was de Qrio van Sony, die al in 2003 het levenslicht zag. Sony zag er uiteindelijk geen brood meer in.

Volgende maand komen er nieuwe Peppers op de markt, maar alleen voor de Japanse markt. Volgend jaar moet de robot wereldwijd worden uitgerold. Daartoe heeft Softbank een samenwerking opgezet met Foxconn (fabrikant van Apple spullen) en Alibaba. Die willen ook zakelijke toepassingen ontwikkelen.