I want my MSN!

Always on; overal en altijd online kunnen zijn. Je zou bijna gaan denken dat er bij Martini een briljante geest heeft gezeten die met de slogan “anytime, anyplace, anywhere'' inziet dat consumenten niet alleen altijd en overal willen consumeren, maar vooral ook altijd en overal willen communiceren.

Bas Verhart van Media Republic belicht in de 5e aflevering van de Estafettecolumn het fenomenale succes van instant messaging, en vraagt zich af wie nou het merk is: de gebruiker of MSN? Terugkijkend naar de telecom- en internet hype kunnen we eigenlijk concluderen dat de basis van het Internet en Mobile internet is gelegd door de drang van mensen om met elkaar te communiceren. Wat is de oorzaak van die drang? Mensen willen aandacht. Of het nou via een SMSje op TMF is, via een e-mailtje of via een berichtje in de MSN Messenger, ik wil aandacht! Hoe verrassend kan het immers niet zijn als je 's nachts een SMS ontvangt? Hoe leuk kan het niet zijn om een e-mailtje te ontvangen en hoe graag willen we tegenwoordig niet met onze kop op de buis? 10.000 mensen schrijven zich in voor Idols, meer dan 5000 mensen schrijven zich in voor een gastrol in Jong Zuid. Iedereen wil zijn of haar “15 minutes of fame”. Iedereen wil aandacht. Eigenlijk is, sinds de postduif, aandacht de belangrijkste driver geweest van alle media, telecom en Internet ontwikkelingen.

De meest fascinerende ontwikkeling vind ik in dit licht toch wel het instant messaging-fenomeen. Instant messaging geeft de mogelijkheid om realtime te chatten en biedt meer dan alleen tekst. Instant messaging is “More instant than e-mail, more reactive than SMS.” En dat blijkt ook uit de gebruikerscijfers. Zo hebben inmiddels in Nederland meer dan drie miljoen mensen MSN Messenger op de desktop geïnstalleerd. En vinden er in Nederland per dag meer dan 20 miljoen gesprekken via Messenger plaats. In slechts enkele jaren heeft MSN een communicatiekanaal in de markt gezet dat qua gebruik wellicht groter zou kunnen worden dan SMS. Sommige jongeren hebben zelfs meer dan 150 buddies in hun lijst staan waarmee ze continu communiceren, daten en afspreken. Je doet tegenwoordig niet meer mee als je niet op de Messenger zit, dus verspreidt Messenger zich als een blij virus onder jongeren.

In de UK is recentelijk met veel succes het concept van de WeeMee gelanceerd . Via de Wee Mee-service kun je een persoonlijke avatar maken in Messenger. In mijn geval een enigszins rond poppetje, met een zwarte bril en zwarte krullen. Ben ik Nike of Adidas? Draag ik een Rayban of een Harry Lary's bril? Als het ware geeft WeeMee de mogelijkheid met je eigen avatar te communiceren.

MSN Messenger wordt het persoonlijke kanaal van veel jongeren. Ik ben benieuwd naar de ontwikkeling van MSN als merk. Ziet de doelgroep MSN zijn als enabler en ben je zelf het merk, of is MSN een jongerenmerk met een emotionele lading zoals bijvoorbeeld MTV? Feit blijft, als morgen de MSN Messenger er niet mee is, dan schreeuwen we allemaal I want my MSN!.

Wellicht dat de volgende columnist – Joris van Heukelom van MTV – hierop antwoord kan geven.

Bas Verhart is managing director van Media Republic, een bedrijf dat cross media-formats ontwikkelt.