Nieuw acceleratorprogramma voor internationale scale-ups

ANTWERPEN, 27 september 2018 —Imec, ‘s werelds toonaangevende onderzoeks- en innovatiehub op het vlak van nano-elektronica en digitale technologie bundelt de krachten met Scale-Ups.eu, een dynamisch wereldwijd ecosysteem dat de groei van scale-ups stimuleert, voor een nieuw acceleratorprogramma gericht op buitenlandse tech scale-ups die de Europese markt willen betreden. Het programma, dat wordt gelanceerd op SuperNova in Antwerpen, wordt gesteund door Flanders Investment & Trade (FIT).

Om Vlaanderen als spil van innovatie op de kaart te zetten en jobkansen te creëren, is het belangrijk om groeiende tech bedrijven te stimuleren om zich hier te vestigen. Het doel van het imec.scale-up programma is buitenlandse scale-ups begeleiden zodat ze sneller hun weg vinden in het lokale ecosysteem en succesvol kunnen uitbreiden naar de Europese markt, idealiter met België als uitvalsbasis. Meer concreet biedt imec.scale-up een intensief programma van acht weken, bestaande uit workshops, coaching en netwerkopportuniteiten. Zo krijgen de bedrijven de kans om een netwerk uit te bouwen en inzicht te verwerven in de Europese business cultuur, privacyvoorwaarden, fiscale wetgeving, subsidiemogelijkheden, enz.

Sven De Cleyn (imec.istart programmamanager): “Het nieuwe imec.scale-up programma is een onderdeel van ons huidige imec.istart programma, onze start-up business accelerator. Doordat we voor imec.scale-up samenwerken met Scale.Ups.eu en met de steun van FIT, kunnen we buitenlandse scale-ups een programma op maat aanbieden, dat inspeelt op hun specifieke noden. Via imec krijgen de scale-ups bovendien toegang tot een breed netwerk van potentiële partners, investeerders en klanten. Daarnaast hebben we bij imec natuurlijk ook veel technologische kennis en knowhow in erg uiteenlopende velden, van chipminiaturisatie, veiligheid, artificiële intelligentie, tot blockchain algoritmes. Als er een match is met de technologische noden van de scale-up, kunnen wij onze expertise dan ook inzetten om hun product of service verder te verfijnen.”

Jurgen Ingels (oprichter van Scale-Ups.eu): “Door de technische expertise van imec te combineren met de kennis die we hebben opgebouwd en het scale-up netwerk dat we aan het uitbouwen zijn, en dat al na 9 maanden 45 scale-ups telt, is dit initiatief een tastbaar voorbeeld van hoe we moeten samenwerken om Europa op de kaart te zetten als een wereldwijd epicentrum. Het verwelkomen van internationale scale-ups naar Europa maakt deze bedrijven niet alleen groter, het verrijkt ook het Europese scale-up netwerk. We kijken ernaar uit om dit programma te starten.”

Het programma richt zich tot tech scale-ups die al sterk gegroeid zijn in hun thuismarkt en klaar zijn voor de Europese markt. België fungeert daarbij als een testmarkt en toegangspoort tot de rest van Europa. Claire Tillekaerts, CEO van Flanders Investment & Trade (FIT): “Vlaanderen mag dan klein zijn, het heeft wel strategische voordelen waardoor het een ideale uitvalsbasis is om door te breken in de rest van Europa. Internationale tech scale-ups aantrekken– de belangrijkste doelstelling van dit programma – is belangrijk omdat het onze regio verrijkt met nieuwe ideeën, technologie, mentaliteit en talent. FIT speelt een belangrijke rol bij het aantrekken en begeleiden van deze buitenlandse investeerders. Dankzij ons sterk lokaal netwerk in de 5 Vlaamse provincies en 100 posten verspreid over 70 belangrijke economische centra, kan FIT, via kennis- en contactdeling, dit programma actief steunen.” De eerste call voor het imec.scale-up programma wordt gelanceerd in het voorjaar van 2019.