Proximus en Port of Antwerp bereiden de digitale transformatie van de haven voor met de uitbouw van een privaat 5G-netwerk

Proximus en Port of Antwerp hebben een Memorandum of Understanding ondertekend voor het project ‘De Digitale Schelde’. In het kader van dat project zal Proximus een privaat 5G-netwerk uitbouwen dat een drijvende factor kan zijn voor innovatie en digitale transformatie in de Antwerpse haven. Tijdens een pilootfase van zes maanden zullen verschillende concrete toepassingen worden getest die een beter inzicht bieden in de mogelijkheden van 5G in een industriële context.

Het project ‘De Digitale Schelde’ omvat de uitbouw door Proximus, op basis van een testlicentie, van een mobiel netwerk dat specifiek voor Port of Antwerp wordt opgezet. Op dat netwerk zullen beide partners in een co-creatiemodus het potentieel van 5G voor verschillende industriële toepassingen testen en evalueren. ‘De Digitale Schelde’ zal de ontwikkeling van huidige en toekomstige use cases ondersteunen en op die manier de digitale transformatie van de haven stimuleren.

De mogelijke toepassingen bevinden zich in uiteenlopende domeinen. Zo kunnen sleepboten met elkaar en met de haven worden geconnecteerd om een efficiëntere coördinatie van de scheepvaart mogelijk te maken. Door mensen en hun hulpmiddelen met elkaar te verbinden, zal de komst van een privaat 5G-netwerk bovendien voor belangrijke efficiëntiewinsten zorgen, bijvoorbeeld via draadloze camerabewaking of het inzetten van drones voor securitytoepassingen of voor inspecties. In de toekomst kunnen daar ook zelfrijdende wagens in het havengebied of AR/VR-toepassingen voor trainingen en coaching op afstand bij komen.
Proximus engageert zich om te investeren in de fysieke uitbouw van een netwerk dat toelaat de mogelijke waardecreatie van 5G af te toetsen. Port of Antwerp zal zich toeleggen op de concrete ontwikkeling van use cases die op het 5G-netwerk kunnen worden getest, waarbij Proximus doorgedreven ondersteuning en consultancy biedt.

Veiligheid en dekking gaan hand in hand
Vanuit technisch oogpunt zullen Proximus en Port of Antwerp gebruikmaken van een non-standalone architectuur die volledig beantwoordt aan de 3GPP-standaardisatie in de kern van het netwerk. Het 5G-netwerk wordt bovendien verbonden met het bestaande MPLS-bedrijfsnetwerk van Port of Antwerp, en wordt zo een belangrijke enabler voor de digitale transformatie van het havenbedrijf.
Na de activering van het 5G-netwerk in de ICT-infrastructuur van Port of Antwerp zullen de verschillende toepassingen gedurende zes maanden worden getest in een beperkte zone binnen het havengebied. Op het einde van deze pilootfase volgt een eerste evaluatie. De uiteindelijke bedoeling van Proximus is om de mogelijkheden van 5G-connectiviteit in het volledige havengebied te verkennen en het private netwerk van Port of Antwerp te combineren met het publieke mobiele netwerk, dat dekking biedt in het hele land. Voor de uitwerking van dit project maakt Proximus gebruik van de netwerkapparatuur van leverancier Nokia.

Het is al langer duidelijk dat bedrijven vragende partij zijn om de concrete toepassingen die 5G met zich zal meebrengen, te testen in een reële en veilige context. Private mobiele netwerken maken massale gegevensverwerking, robotisering en automatisering mogelijk in een speciaal ontworpen mobiele omgeving. Deze manier van werken verzekert de betrouwbaarheid, veiligheid, capaciteit, lage latentie en performantie die noodzakelijk zijn om bedrijfskritische en cruciale toepassingen met het nodige vertrouwen te testen.