The Grand Conference 2013: bouwen aan een weerbare digitale samenleving

Bouwen aan een weerbare digitale samenleving. Dat is het thema van de The Grand Conference op 5 november 2013 in Amsterdam. ICT is namelijk niet meer weg te denken uit onze maatschappij. Het stimuleert de economie, biedt comfort en leidt tot meer efficiency, hogere productiviteit, nieuwe businessmodellen en een nieuw type banen. Maar dit alles wordt bedreigd door de kwetsbaarheid van ICT-systemen. “Nieuw leiderschap is nodig om dat tij te keren.”

Stoplichten, sluizen, bruggen, openbaar vervoer, verkeersmanagementsystemen, elektriciteitsnet, vergadercentra, zwembaden, musea, burenhulp, zorgverlening; alles wordt online geregeld. Europees Commissaris Neelie Kroes subsidieert met miljoenen euro’s deze ontwikkeling van zogenoemde slimme steden. We kunnen ons als samenleving echter geen grootschalige of langdurige uitval van ICT-diensten en -infrastructuur meer permitteren. Een bewuste aanval door hackers, een technische of menselijke fout, een storm of overstroming; iedere verstoring heeft een ontwrichtend effect. “De digitale weerbaarheid van onze samenleving heeft nog te weinig aandacht”, stelt Annemarie Zielstra, Director International Relations Cyber Resilience bij TNO. Om daar verandering in aan te brengen, organiseert zij in opdracht van het ministerie van Veiligheid en Justitie The Grand Conference 2013, met als thema ‘Building a Resilient Digital Society’.

Toon leiderschap

“Er is een nieuwe vorm van leiderschap nodig om het tij te keren. Regeringen, politici, burgemeesters en directies van grote ondernemingen zijn zich veelal niet bewust van de dreigingen die op de digitale samenleving afkomen. Wat gebeurt er met de digitale infrastructuur en dienstverlening als zich een verstoring voordoet? Niemand die het weet. Het ontbreekt hen aan zicht op afhankelijkheden tussen systemen en ketens van systemen. Honderd procent veiligheid bestaat niet. Dus is het wachten op een incident. Cyber resilience hoort daarom thuis op de agenda van de leiders van deze wereld. Het is aan hen om verantwoordelijkheid te nemen. En het is aan hen om systemen en samenlevingen weerbaar en veerkrachtig te maken. Zodat ze zo snel mogelijk na een calamiteit weer up and running zijn. Dat gaat veel verder dan cyber security alleen, het buitenhouden van indringers.”

Pak de regie

“Bij het ontwikkelen van systemen en slimme steden is het van belang direct al in de ontwerpfase rekening te houden met weerbaarheid en veerkracht. Als dit achteraf nog aangebracht moet worden, is dat kostbaar. En het levert minder resultaat op. Burgemeesters van slimme steden moeten dan ook leiderschap tonen. En de regie pakken. Over de grenzen van hun eigen organisatie heen. Via bijvoorbeeld publiekprivate samenwerking kunnen zij tot oplossingen komen. Hoewel niet alle burgemeesters dat beseffen, behoort digitale weerbaarheid tot hun takenpakket. Het heeft namelijk raakvlakken met onder andere openbare orde en veiligheid, bevolkingszorg en economische groei. The Grand Conference 2013 biedt daarom niet alleen inspirerende verhalen, maar ook handelingsperspectieven om leiderschap in de praktijk tot uitvoering te brengen. Het tekenen van de Partnering for Cyber Resilience Principles and Guidelines maakt onderdeel uit van het programma.”