Vliegende start voor Lionite Technology

Ze voelen zich prima thuis in het ‘ecosysteem’ van bedrijfsverzamelgebouw Radex Innovation Centre. De zaken gaan ook boven verwachting. De jonge ondernemers van Lionite Technology, Jochem Klaassen (24, links op de foto) en Jasper Paijens (25, r.), over elektronische oplossingen voor bedrijven en over de lol van ondernemen in techniek, bubbelen en bruisen in Delft.

Het zal je maar gebeuren. Je bent officieel nog hbo-student mechatronica aan De Haagse Hogeschool en zit in de opstartfase met je tweemansbedrijf en dan klopt opeens Capgemini aan: of je een flinke klus voor ze kunt doen. Dat klinkt stoer, en dat is het ook, knikt Jochem Klaassen. “Wij richten ons vooral op meet- en regeltechniek en het koppelen van sensoren. En dat buiten bestaande, werkende productiesystemen om, zodat klanten er geen ‘last’ van hebben. Capgemini zocht een bedrijf dat kon helpen bij hun oplossingen voor gebouwbeheer. Ze vroegen om een slimme draadloze people counter, zodat ze real time kunnen zien wie er binnenkomt en vertrekt. We hebben het product inmiddels opgeleverd. Het hele project ging heel soepel, ze willen nu meer van ons.’’

Klussen voor mkb

Lionite, dat elektronica – van prototype tot eindproduct – levert, kwam voort uit het Arnhemse bedrijf QING. Klaassen: “Daar liep ik eerst stage, maakte er een printplaat. Die viel in de smaak. Later fungeerden wij als een soort Delftse nevenvestiging van QING.” Inmiddels staat Lionite geheel op eigen benen en weten de jonge ondernemers waar ze naartoe willen. Klaassen: “Als elektro-zzp’er kun je een heel goede boterham verdienen. Maar Jasper en ik willen een echt bedrijf, dat projecten uitvoert voor klanten. Met onze achtergrond als hbo-studenten mechatronica zijn wij géén start-up die iets wereldschokkends nieuws ontwikkelt: wij hoeven niet de volgende Facebook of Uber te worden. Wij willen wel graag – met bestaande technieken – innovatieve klussen uitvoeren voor mkb-bedrijven, waarbij we ons met onze technische kennis, korte lijnen en goede service kunnen onderscheiden.’’

Meten, regelen, IoT

Daarbij richt Lionite zich dus vooral op de meet- en regeltechniek, terwijl het ook oplossingen vindt voor IoT-(Internet of Things) vraagstukken. “Eigenlijk vinden we meet- en regeltechniek leuker’’, wijst Klaassen op twee printplaten met heel verschillende formaten. “Kijk, zo’n IoT-printplaatje is klein en relatief simpeler te maken. Die grote printplaat die we voor QING maakten, is veel ingewikkelder. Daar worden we blij van, dat is heel uitdagend werk. Tegelijkertijd zien we dat er juist naar de Internet-of-Things-toepassingen heel veel vraag is.’’

Gelukkig

De jonge ondernemers zitten nu in de fase van ‘goed kijken waar behoefte aan is’. “Dit jaar staat in het teken van formaliseren van ons bedrijf, maar ook: heel erg naar buiten kijken. Waar is vraag naar? Hoe kunnen we onze klanten gelukkig maken?’’

Aangemeld

Bij die zoektocht kwam er hulp uit onverwachte hoek. “We hebben ons afgelopen zomer pas officieel bij de gemeente aangemeld als Delfts bedrijf. We werden direct gebeld door Monique Martens van Delft Technology Partners: of ze ons ergens mee kon helpen. Een paar uur later zat ze bij ons aan tafel en dat was geweldig: ze kent iedereen in Delft en hielp ons met veel informatie en Delftse contacten. Dat is heel waardevol voor ons, want wij willen graag lokaal zakendoen.’’

Samenwerken

Die Delftse contacten leidden ook al tot diverse vormen van samenwerking. Zo werkt Lionite onder meer samen met Somni Solutions (hoogwaardige glasvezelsensoren) en Carya Automatisering, ook ‘Radex-bewoners’, terwijl Robert-Jan Vreeburg van Hedon Electronic Developments fungeert als mentor voor de jonge ondernemers. Klaassen: “Het valt me op dat ondernemers in Delft heel makkelijk toegankelijk zijn, iedereen kent elkaar, lijntjes zijn kort. Dat is voor ons nu ook belangrijk: wij willen niet alleen investeren in onze service, maar ook kennis en contacten opdoen.’’

Groei

De ondernemers van Lionite voelen zich in het Radex-gebouw dus erg welkom als Delfts ondernemer. Misschien ook wel omdat er behoefte is aan mbo- en hbo-ondernemers in de techniek. Daar kunnen Klaassen en Paijens zich wel iets bij voorstellen: Delft is rijk aan start-ups (vaak met een TU Delft-achtergrond) die een nieuw product proberen te ontwikkelen, maar bedrijven met mbo- en hbo-geschoolden die technische, specialistische klussen kunnen uitvoeren, zijn veel dunner gezaaid. Wat dat betreft zou je zeggen dat er genoeg groeipotentie is voor Lionite. Dat denken de jonge ondernemers ook. Klaassen: “Over drie jaar willen we hier werken met een team van vijf of zes mensen. En we kunnen natuurlijk ook mensen op projectbasis inhuren. Er lopen hier in Delft genoeg knappe koppen rond – ik heb in het verleden raketten gebouwd met TU-studenten die ons zó zouden kunnen helpen. Maar het is zeker niet onze ambitie om heel groot te worden.” Grijnzend: “Als we een HR-afdeling krijgen, hebben we iets fout gedaan. Techniek is veel te leuk: wij willen zelf ook graag bezig blijven met het ontwikkelen van innovatieve technische oplossingen. Dat vind ik nu ook een van de mooie facetten van ondernemen: wij zijn heel vrij in onze taken. Het moet hier blijven bubbelen en bruisen, om in vrijheid slimme oplossingen te blijven bedenken.’’