UPDATE: Letsbuyit krijgt week respijt

De kans dat Letsbuyit niet failliet verklaard wordt, lijkt tot het minimum geslonken. Op de besloten zitting voor de rechtbank in Amsterdam kon het bedrijf niet de gevraagde garantie van vier miljoen euro aan de rechter laten zien. De administratie van Letsbuyit is een bende en wordt deplorabel genoemd. Dat er honderd miljoen gulden zou missen berust echter op tien dagen oude informatie. De rechter geeft het bedrijf uitstel tot 25 januari om alsnog vier miljoen euro neer te leggen.

Vanmiddag kreeg het bedrijf een laatste strohalm aangereikt door rechter Jongeneel. Letsbuyit krijgt nu tot 24 januari, 16.00 uur de tijd om alsnog een garantie neer te kunnen leggen.

"Het is op dit moment niet te verklaren waar die veertig miljoen euro is", zegt de aangestelde bewindvoerder Paul Schaink van advocatenbureau Van Doorne. Volgens de eerste berekeningen van de accountants van KPMG zouden de assets van het bedrijf nog acht miljoen euro waard moeten zijn. In het verslag was nog sprake van een groot gat van ongeveer veertig miljoen euro, maar dat hebben de accountants van KPMG inmiddels kunnen verklaren. Nu mist er geen geld, zegt Schaink; het verschil kwam voort uit informatie van tien dagen geleden.

John Palmer, CEO van Letsbuyit, was aanwezig bij de zitting, weerspreekt ook dat er geld zoek is. Toch staat dat in het verslag van Schaink. Volgens Palmer komt dat geheel op conto van Schaink. "We zijn een beursgenoteerd bedrijf. Dit soort toestanden zijn dan echt niet mogelijk", zegt hij vrijdagmiddag.

Voor de zitting wilden bewindvoerders Schaink en Maarten Drop een garantie zien van vijf miljoen euro, wat neerkomt op de helft van de kosten van de hoofdvestiging voor de maand januari. Na onderhandeling tussen beide partijen is dat bedrag verlaagd naar vier miljoen euro. Donderdagavond kreeg Schaink een telefoontje met de mededeling dat het geld aanwezig was. Op de zitting kon dat echter niet worden aangetoond, vertelt Schaink vlak na de zitting.
Volgens Palmer kreeg het bedrijf eerst tot het einde van de maand de tijd om inzicht te geven in de financien. Pas deze week kreeg hij te horen over de garantie van vier miljoen euro, zegt hij. "En welk bedrijf heeft nu twee weken na nieuwjaar de cijfers rond? Dat is onmogelijk. De bewindvoerders hebben de spelregels veranderd". Palmer hoopt volgende week wel de vier miljoen op tafel te kunnen leggen.

In het verslag over het bedrijf schrijven de bewindvoerders dat er in totaal 190 miljoen euro in het bedrijf is gestoken door meerdere investeerders. De totale verliezen zouden tot nu toe uitkomen op 152 miljoen euro. Het resterende bedrag moet volgens KPMG Recovery services nog in de Letsbuyit-groep zitten, maar "dit kon op geen enkele wijze worden geverifieerd", zo staat in het verslag.

Ook de kansen op een doorstart of een overname zijn niet groot. Schaink en Drop schetsen de situatie: "Allereerst moet er een partij opstaan die garant wil staan voor de lopende schulden, op dit moment zo'n twintig miljoen euro. Daarnaast wil Letsbuyit tweehonderd man ontslaan (nu werken er 330 man personeel, red.), maar die zullen in dat geval nog drie maanden salaris betaald moeten krijgen. Dat kost al snel zes miljoen euro, en daarbij komen dan nog operationele kosten. En dan moet het nieuwe bedrijf nog opgestart worden." Schaink benadrukt wel dat het hier om een 'houtskoolschets' gaat; eventuele veranderingen komen geheel op naam van Letsbuyit of een eventuele nieuwe partner.

Volgens de aanvraag voor faillissement heeft "geen geïnteresseerde zich gemeld voor een investering op korte termijn". Enkele mogelijke strategische partners zeggen interesse te hebben, die willen zo spoedig mogelijk een uitgewerkt businessplan van het management zien. Het aantal minder concreet geinteresseerden is groot, zegt het verslag. Namen van eventuele belangstellenden worden nu niet genoemd.