Just Eat Takeaway begint met levering per robot

Just Eat Takeaway gaat, in samenwerking met AI- en robotbedrijf RIVR, maaltijden bezorgen met bezorgrobots die over de trottoirs zoeven. Te beginnen in Zürich, met uitrolplannen elders in Europa.

De lancering in andere Europese steden moet nog dit jaar plaatsvinden, zo laten de partijen weten. Behalve bij bezorgrestaurants gaat de rijrobot ook bij reguliere winkels en supermarkten pakketjes ophalen voor bezorging.

Momenteel draait er een pilot bij kebabzaak Zekis World in Zürich. Dat is geen toevallige keuze, want eigenaar Zeki Bulgurcu is een lokale bekendheid op social media. En stadsgenoot van de robotmakers. Reclame en rumoer rond het merk is bijna een vanzelfsprekendheid.

Just Eat Takeaway en RIVR testen er de technologie en dan met name de bezorgdoos bovenop de robot. Die box is namelijk een andere dan degene waar RIVR bij andere partners mee werkt. De binnenkant is natuurlijk geïsoleerd om het eten warm te houden, maar er zit ook een extra Lidar (1, van Elegance) en camera (2) op. Object (3) is wellicht de motor om de klep mee te openen en sluiten.

De ‘robothond’:
– is de B2-W van het Chinese bedrijf Unitree
– heeft een accu die 5 uur mee kan
– kan tot 60kg baggage dragen
– van Just Eat Takeaway heeft een volume van 40 liter
– rijdt maximaal 15 km/u
– wordt vanuit een JET-centrale gevolgd

RIVR heette tot zes maanden geleden Swiss Mile en was sinds april 2023 een spin-off van de technische universiteit ETH Zürich. Het is in essentie een AI-softwarebedrijf. Sinds de rebranding richt het zijn commerciële activiteiten op last-mile bezorging voor de retail.

Jeff Bezos is investeerder in RIVR. In de pre-seed fase investeerden Linear Capital, Agile Robots AG en Sequoia Capital China.

RIVRs idee is om op termijn zwermen bezorgbots vanuit bezorgbusjes een wijk in te sturen om pakjes te bezorgen. Hoe ze dat operationeel willen inkleden is nog niet helder. Pakketbedrijf Evri in Engeland sloot afgelopen voorjaar een bezorgdeal met de Zwitsers en kunnen wellicht bij de beeldvorming helpen. In het VK rijden de eerste bezorghondjes in Barnsley, South Yorkshire.