Apple: 100 miljard, oppotten of uitkeren?

Zodadelijk vertelt het bestuur van Apple wat het met de enorme zee aan liquide middelen gaat doen. Wordt die kleine 100 miljard dollar deels uitgekeerd, worden er eigen aandelen mee opgekocht of is de pot met goud nog niet groot genoeg en spaart men door?

Over een kwartier houdt Tim Cook in Amerika een presentatie voor aandeelhouders, hier live te volgen, waarin hij een antwoord geeft op die vraag. Een deel van de aandeelhouders mort, omdat Apple hen geen ‘rente’ geeft over hun investering in de vorm van dividend.

Wie bij het verschijnen van de eerste iPod geen 399 dollar voor die MP3-speler had betaald maar aandelen Apple had gekocht, had vandaag voor 25.535 dollar in aandelen gehad. De koers steeg tussen oktober 2001 en afgelopen vrijdag immers van 9,15 naar bijna zeshonderd dollar.

De bijna principiële vraag vandaag is of aandeelhouders daaraan moeten verdienen door aandelen te verkopen of door dividend te ontvangen. Tot op heden hield Apple de contanten gewoon op de bank staan.

Mocht Apple besluiten dividend te gaan uitkeren, dan zal dat op korte termijn niet bijster veel zijn.

Twee derde van Apples contanten staat namelijk op buitenlandse bankrekeningen. Het vergt aanzienlijke inspanningen om dat geparkeerde geld snel te verzilveren in Amerika, aan te wenden voor grote overnames of om eigen aandelen in te kopen.

Een andere reden om de geldberg niet naar Amerika te slepen is een fiscale. Over de buitenlandse valuta is al belasting betaald. Mocht Apple de buitenlandse muntjes en briefjes omwisselen dan moet het, na het nemen van koersverlies, een tweede keer belasting betalen.

Apple heeft dankzij de verkopen van de iPhone en de iPad bijna 100 miljard dollar op de bank staan, meer dan nodig is voor de bedrijfsvoering. Alleen al in het eerste kwartaal van fiscaal 2012 groeide het vermogen met 12 miljard dollar.

Analisten houden rekening met een jaarlijkse dividend van 2 tot 3 procent van de aandelenkoers. Die koers stond vorige week op 585,57 dollar. Het is ook mogelijk dat Apple besluit tot een kwartaaldividend van 2 dollar per aandeel.

Apple heeft geen dividend meer betaald sinds 1995, toen Steve Jobs weer CEO werd. Hij was tegen divided.

Apple is nu rijker dan Exxon Mobil Corp.

Foto: Paul Keller (cc)