Britse regering geeft zegen aan controversieel Phorm

Het omstreden online advertentiesysteem Phorm, dat gebruik maakte van behavioral targetting, mag in het Verenigd Koninkrijk gewoon worden uitgerold. Volgens de Britse regering voldoet Phorm aan de EU-regelgeving op het gebied van datawetgeving.

Eerder testte de Britse internetprovider BT het systeem. Bij de evaluatie hiervan ontstond flink wat ophef omdat toen bleek dat Phorm de surfgewoonten van internetters ongevraagd opsloeg en vervolgens met de verkregen data persoonsgerichte advertenties uitserveerde. De Europese Unie vroeg om opheldering over de werkwijze van Phorm.

In reactie op het verzoek van de EU geeft de Britse regering aan dat in de toekomst de instemming van de internetgebruiker nodig is wanneer er data wordt verzameld over het surfgedrag. Ook moet het mensen makkelijk worden gemaakt om aan te geven waar en hoe ze zich weer kunnen uitschrijven. Maar, zo laat de regering weten, de werkwijze van Phorm niet in strijd met EU-regelgeving.

Het verzoek tot meer informatie vanuit de EU werd verstuurd naar de Department for Business, Enterprise and Regulatory Reform (Berr). In een reactie aan de BBC laat de Berr weten waarom het tot de conclusie kwam dat Phorm handelt binnen Europese wetgeving.

Het feit dat de profielen zijn gebaseerd op een unieke ID in plaats van de identiteit van de gebruikers in combinatie met het feit dat Phorm geen register bijhoudt van de bezochte sites maakt het geheel legaal. Ook zou Phorm geen link kunnen leggen tussen het opgeslagen profiel van een internetter en het individu in de echte wereld. De Berr benadrukte nogmaals dat het verzamelen van deze gegevens wel moest gebeuren met medeweten én instemming van de internetter.

Volgens critici werd dit laatste juist nagelaten in de eerste twee testen die BT uitvoerde. De Berr rept in het commentaar met geen woord over deze twee testen. BT ziet overigens nog steeds brood in het advertentiesysteem.

Viviane Reding, Europees commissaris voor telecommunicatie, buigt zich momenteel over een juridische beoordeling van de kwestie.

Bron foto: wili_hybrid (CC)