HP wil digitale piraterij aanpakken

HP gaat digitale piraterij grootscheeps aanpakken. Dat maakte Carly Fiorina, CEO van het Amerikaanse bedrijf, gisteren bekend tijdens de vakbeurs CES in Las Vegas. HP brengt in alle digitale apparaten waarmee digitale kopieën kunnen worden gemaakt een kopieerbescherming aan, zodat "iemand die een beschermde video wil kopiëren, een mededeling te zien krijgt dat kopiëren niet is toegestaan."

Fiorina werd in een volgepakt Las Vegas Hilton Theater terzijde gestaan door de crème de la crème uit de muziekindustrie, onder wie Sheryl Crow, Dr. Dre, Alicia Keys en U2 gitarist The Edge, die de plannen van HP moreel steunen. Geffen A&M topman Jimmy Iovine hield daarbij een krachtig betoog tegen de uitwisseldienst Kazaa. "Ik sprak laatst een vrouw die er trots op was dat haar zoon zijn studiegeld, zo'n 500 dollar per week, wist terug te verdienen door songs van Kazaa te halen, ze op cd te branden en ze te verkopen aan zijn vrienden." Maar intussen, zo zegt Iovine, lijden te artiesten er onder. "Er zijn al meer dan 5000 platenzaken in de VS gesloten," vertelde Iovine. "Zoals het ook niet toevallig is dat je rond de universiteit UCLA in Los Angeles geen enkele platenzaak meer aantreft."

Los van de inkomstenderving vindt Iovine het onacceptabel dat Kazaa geen filters biedt tegen bijvoorbeeld pornografie. "Tik de naam Britney Spears in en je ziet een grote hoeveelheid pornografie van het ergste soort. Kazaa maakt dat soort dingen allemaal mogelijk."

HP gaf overigens geen technische toelichting op haar technologie. Wel vertelde Fiorina dat " we in de loop der jaren regelmatig technologie hebben achtergehouden omdat er grote kans was dat er misbruik van zou worden gemaakt."

Een groot deel van haar presentatie gisteren stond in het teken van de muziek. Zo kondigde Fiorina aan dat HP iPod, de muziekspeler van Apple, onder eigen vlag gaat verkopen. Het Apple label is daarbij vervangen door het HP merk. Ook gaat HP muziek downloads aanbieden van Apple's online dienst iTunes. "We hebben uiteraard gekeken of we dit zelf konden doen, maar Apple heeft niet voor niets zeventig procent van de legale download-markt in handen."

Fiorina begon haar presentatie met de lancering van de HP TV, een 30 inch hoge definitie breedbeeld televisie (verkrijgbaar als LCD of plasma) die aan een mediaserver is gekoppeld. Dit apparaat, dat enigszins aan een oude buizenversterker doet denken, kan vrijwel alle mediaformaten opslaan en afspelen: muziek, maar ook speelfilms in MPEG-formaat en foto's. Gebruikers kunnen met een iPaq die als afstandsbediening fungeert alle functies uit een menu selecteren.

Volgens HP maakt de tv alle andere apparaten in de huiskamer – zoals de hifi installatie – overbodig. De vraag hoe HP met haar stringente antikopieerbeleid denkt beeld of geluid op de server te krijgen bleef overigens onbeantwoord.

Televisies krijgen trouwens opvallend veel aandacht tijdens CES 2004. Na Philips kondigden ook Panasonic en Sony apparaten aan die televisiebeelden draadloos kunnen weergeven. Panasonic kondigde samen met kabelbedrijf Comcast aan een standaard voor interactieve televisie te ontwikkelen. En Microsoft brengt in de loop van dit jaar producten op de markt waarmee video, muziek en foto's vanaf de pc te vertonen zijn op de televisie. Dat gebeurt met behulp van de Media Center Extender-software, waarmee vijf toestellen tegelijk beeld en geluid kunnen ophalen van een pc. Deze software ondersteunt trouwens ook Digital Rights Management, waardoor legaal films van internet kunnen worden opgevraagd. Zowel HP als Gateway ondersteunen de technologie.