Kritiek op privacybescherming online consumenten

De bescherming van privacy-gegevens van consumenten op het internet is slecht geregeld. Dat is de conclusie van Consumers International , een overkoepelend orgaan van 263 consumentenorganisaties. De Consumentenbond heeft inmiddels een aantal privacy-gedragsregels voor internetbedrijven bekendgemaakt in samenwerking met de Nederlandse Vereniging van Internetproviders (NLIP).

Consumers International onderzocht 750 websites. Tweederde van de sites verzamelt persoonlijke informatie van de bezoeker, ook informatie waarmee de bezoeker traceerbaar is. Zestig procent van de sites heeft geen privacyverklaring opgenomen en bij de overige sites is deze verklaring moeilijk te vinden. Daarnaast geeft het meerendeel van de sites de consument niet de keuze om te bepalen of hij in het klantenbestand wil worden opgenomen.

"Bedrijven moeten eerlijk vertellen wat ze met de gegevens gaan doen. De consument moet hier inzage in dat proces krijgen en moet de garantie krijgen dat gegevens goed worden beveiligd", aldus woordvoerder Ewald van Kouwen van de Consumentenbond.

Verder blijkt dat voor het doorverkopen van gegevens geen toestemming wordt gevraagd. 15 procent van de sites vergaart informatie, zonder dat de bezoeker daarvan op de hoogte is gesteld. Opvallend is dat Amerikaanse internetondernemingen strenger toezien op bescherming van persoongegevens dan Europese bedrijven.

Van Kouwen: 'Ik was verbaasd over het verschil tussen VS en Europa. In Europa zijn er een groot aantal bedrijven die zich niet aan de privacywetgeving houden. In de VS is privacy een hot issue, er zijn diverse actiegroeperingen gericht op privacy en daar komt bij dat de VS een echte claimcultuur kent'.

Eind juni vorig jaar meldde de Consumentenbond dat naar aanleiding van het onderzoek 'Klant in het Web' van de Registratiekamer Nederlandse ISP's drie maanden de tijd hadden om hun klanten te melden hoe zij met privacy omgaan. Vervolgens is er een taskforce opgezet met de Nederlandse Vereniging van Internetproviders om het privacybeleid in kaart te brengen. Het resultaat van de samenwerking is een set aan privacy-gedragsregels die de bond op haar site presenteert.

Inmiddels is in grote lijnen overeenstemming over een convenant bereikt met de NLIP, Vereniging van Nederlandse Internetproviders', aldus van Kouwen. Directeur Hans Leemans van NLIP: 'De regels gaan we voorleggen aan onze leden, die met de regels moeten instemmen, voordat deze in werking kunnen treden. Ik verwacht dat de regels in april, mei dit jaar worden doorgevoerd'.

De Consumentenbond heeft ook contact gezocht met VNO/ NCW en e-commercevereniging de Nederlandse Postorderbond om het voorbeeld van NLIP te volgen. Verder vraagt de bond de Registratiekamer om bescherming van privacy structureel in de gaten te houden, zodat naleving van een nieuwe privacywet wordt gecontroleerd. Deze Wet bescherming persoonsgegevens (WBP) is in juli 2000 door de Eerste Kamer goedgekeurd. Naar alle waarschijnlijkheid treedt de WBP in de zomer van 2001 in werking.